електромагнітних хвиль, відбитих від поверхні, до якої вимірюється висота (земля або вода). На відміну від барометричних висотомірів радіовисотомір вимірює справжню висоту польоту, тому не залежить від наявності інформації про тиск повітря, відрізняється також більш високою точністю. На практиці радіовисотоміри використовуються на малих висотах, поблизу земної (або водної) поверхні, тому як застосування даної технології з великих висот вимагає потужного джерела випромінювань, а також апаратури, здатної ефективно протистояти перешкодам.
Конструктивно прилад складається з СВЧ радіопередавача, спрямована антена якого розташована «на череві» повітряного судна, приймача відбитого сигналу, пристроїв обробки сигналів, а також індикатора на приладовій дошці екіпажу, на який передаються дані про поточну висоті. Радіовисотоміри діляться на РВ малих висот (наприклад, вітчизняні РВ - 3, РВ - 5), які призначені для визначення висот до 1500 метрів і, як правило, працюють в режимі безперервної радіолокації, і висотоміри великих висот (більше 1500 м, на зразок РВ -18, що вимірює висоти до 30 км), зазвичай працюють в імпульсному режимі. Практично у всіх РВ мається сигналізатор малої висоти, що подає світловий і звуковий сигнал при зниженні висоти нижче заданої, встановленої льотчиком.
До недоліків приладу можна віднести виражену спрямованість вимірів (напрям променя передавача, спрямованого перпендикулярно вниз). З цієї причини застосування радіовисотоміру ефективно тільки в равнінной місцевості і практично марно в гірських і сильно пересічених районах. У крені РВ показує завищену висоту, оскільки висота - вертикальний катет трикутника, а промінь радіовисотомір в крені спрямований по гіпотенузі, тому при значних кренах (більше 15-20 градусів) може включатися попереджувальна світлова сигналізація. Тангаж зазвичай не враховується, так як у транспортних літальних апаратів він рідко перевищує згадані 15-20 °. Крім того, викликає запитання екологічність радіовимірювань, так як для забезпечення необхідної точності необхідно застосовувати короткохвильові потужні передавачі, несучі явну небезпеку для біосфери.
GPS
Для визначення висоти можуть використовуватися також GPS-приймачі. Принцип дії заснований на одночасному вимірюванні відстані до декількох (як правило - від чотирьох до шести) ведуть мовлення супутників, що знаходяться на відомих і спеціально коректованих орбітах. На підставі математичних обчислень прилад визначає точку в просторі - координати?,?- Широту і довготу місця на моделі поверхні Землі, а також висоту Н щодо середнього рівня моря моделі (найбільш поширена модель поверхні землі WGS84). Мінімальне число супутників, необхідне для розрахунку висоти, дорівнює трьом. Тільки координат - двом. Для визначення часу достатньо сигналу одного супутника. Більше число супутників дозволяє збільшувати точність обчислення параметрів. З точки зору істинності відображення координат має перевагу як перед Барометричні, так і перед радіотехнічними висотоміром, тому що не залежить ні від атмосферного тиску, ні від вимірювання відстані до фізичного рельєфу місцевості.
Проте, треба пам'ятати, що на швидкостях спуску сильно проявляється доплеровській ефект, та й на обчислення параметрів приймача потрібно деякий час (до секунди), що призводить до відставання обчисленої координати від реальної. Спеціальні парашутні ви...
