асті, інтегрованого лісопереробного комплексу «Суду» у Вологодській області, автомобільних заводів («GeneralMotors», «Nissan», «Toyota») в Санкт-Петербурзі, у будівельній галузі - спорудження нового цементного заводу в Ленінградській області, та інших об'єктів промисловості. Вони значно збільшать обсяг роботи залізничного транспорту вже в середньостроковій перспективі. Крім того, прогнозується значне зростання перевезень вантажів у міжнародному сполученні з вітчизняними морськими портами Балтійського і Північного басейнів, і в першу чергу з Усть-Лугою і Мурманськом.
Відповідно до Стратегії розвитку залізничного транспорту в Російській Федерації до 2030 року, обсяги навантаження вантажів з залізничних станцій, розташованих на мережі Північно-Західного федерального округу, прогнозуються із зростанням в 1,5 рази до 2015 року, в 1,8 рази до 2030 року в порівнянні з 2008 роком.
У 2008 році залізничним транспортом через передавальні пункти Північно-Західного регіону у міжнародному сполученні було перевезено 140 100 000 т вантажів.
Найбільший обсяг роботи залізничним транспортом здійснювався з обслуговування вітчизняних морських портів, розташованих в зоні впливу Жовтневої та Калінінградській залізниць, в повідомленні з якими в 2008 році було перевезено 74400000 т вантажів або 53% від загальної обсягу міжнародних перевезень в регіоні.
Основні обсяги перевезень здійснювалися через Великий порт Санкт-Петербург, Висоцьк, порти Калінінграда - сумарно 51400000 т, з них по здачі вантажів із залізничного транспорту в порти - 34,1 млн т. У перспективі передбачається значне розвиток вітчизняних портових потужностей Балтійського регіону. У Фінській затоці триває будівництво нових морських портів - в Усть-Лузі, Висоцьку, Бронко, Оранієнбаумі, в Приморську. Забезпечення зростання перевалки в цих портах буде досягатися як за рахунок подальшого розвитку зовнішньоекономічних зв'язків країни, так і залучення вантажопотоків, наступних в даний час на порти країн Балтії. У 2008 році обсяги перевезень вантажів залізничним транспортом Росії в повідомленні із портами країн Балтії склали 53,0 млн т, що на 3% нижче рівня 2007 року.
Відповідно до прогнозу розвитку російських портів в Північно-Західному регіоні країни і перспективних обсягів міжнародних перевезень по мережі ВАТ «РЖД», обсяги перевезень вантажів у міжнародному сполученні з портами країн Балтії до 2020 року повинні скоротитися більш ніж в 5 разів.
Конфігурацію мережі залізниць Північно-Західного федерального округу визначають три основні чинники - положення найбільшого Санкт-Петербурзького промислового і транспортного вузла на узбережжі Фінської затоки, прикордонне положення округу і забезпечення зовнішньоекономічних зв'язків і, нарешті, те, що значна частина території округу (головним чином його північно-східні та північні території) знаходиться в стадії піонерського освоєння, характерною ознакою якого є вогнищевий характер розвитку економіки з переважним створенням тут виробництв з видобутку і первинній обробці найбільш цінних і дефіцитних видів палива і сировини. Виробнича спеціалізація розглянутого регіону пов'язана з видобутком, насамперед найбагатших ресурсів вуглеводневої сировини, руд кольорових металів високоякісного вугілля, і ряду інших родовищ цінної хімічної та іншого сировини. Виробнича кооперація цих регіонів пов'язана головним чином з економічно розвиненими районами Північно-Західного, Центрального і Приволзького федеральних округів, а також з експортом. Постачання регіону машинами, обладнанням, предметами першої необхідності та іншими товарами забезпечення життєдіяльності здійснюється з економічно розвинених регіонів країни, а також за допомогою закупівель по імпорту. Це значною мірою і визначає конфігурацію мережі залізниць регіону північних і північно-східних регіонів округу.
Залізниці Північно-Західного федерального округу представлені вісьмома магістральними напрямками - Санкт-Петербург - Москва; Санкт-Петербург - Волховстрой (з наступними виходами на Мурманськ і Вологду); Санкт-Петербург - Кіриші - Сонково (з виходом через Савелово в Москву); Санкт-Петербург - Дно - Невель з подальшим виходом до кордону з Білорусією і відгалуженням на Новгород; Санкт-Петербург - Псков з виходами до кордону з Латвією та Естонією; Санкт-Петербург - Івангород-Нарвський з виходом на північну Естонію; Санкт-Петербург - Виборг з відгалуженнями на прикордонні станції Бусловская і Святогірськ на кордоні з Фінляндією; Санкт-Петербург - Ковальське - Хіітола з виходом на кордон з Фінляндією. Для обходу Санкт-Петербурзького вузла, що має густу мережу залізничних ліній, побудована спрямляются лінія Волховстрой - Чудово - Новгород - Луга, що забезпечує вихід з Мурманського направлення на всі напрямки, які підходять до Санкт-Петербургу з півдня. До складу залізничної мережі о...
