У трактаті Крижанича немає епіграфа російською мовою, але в передмові він наводить вислів Філіпа, князя Чеської держави в Німецькій землі, яке цілком могло б стати епіграфом, бо відображає призначення трактату: Гарне устрій держави пізнається по трьом речам: по-перше, по хороших дорогах - якщо будуть хороші мости і можна буде ходити по країні, не боячись злодіїв і інших небезпек; по-друге, за хорошою монеті - якщо торгівля не страждає від негідних грошей; і, по-третє, за хорошими судам - ??якщо буде всім легко домогтися суду і швидкої управи raquo ;. Правда, з його ж доповненням: Князь цей дійсно добре сказав, але, проте ж, назвав не все, що треба, а тільки саме основне. Бо, крім цих трьох турбот, правителям необхідні ще й інші промисли, про які ми тут розповімо .
Трактат складається з 47 розділів, об'єднаних у 3 великі частини відповідно до подання Крижанича про 3 основах процвітаючої держави: Про благо (4 розділу), Про силу (7 розділів) і Про мудрість (36 розділів). За формою трактат виглядає приблизно таким чином. По-перше, в кожній частині (іноді й у розділі) наводяться результати спостережень Крижанича за конкретною сферою в Росії у вигляді критичних зауважень про її стан (державне управління; організація торгівлі, промисловості і ремесел; військова справа; рівень культури, побуту, науки і освіти). По-друге, описується бажаний стан цих сфер, їх ідеальна модель або характеризується позитивний досвід західних країн у цій сфері. По-третє, висловлюються рекомендації щодо усунення російських недоліків і досягненню бажаних станів. Як бачимо, форма викладу схожа з сучасним трактуванням сутності стратегічного управління.
У 1-й частині в розділі Про торгівлю raquo ;, що складається з 64 глав, мова йде про основні методи збагачення держави, а таких способів і промислів суть три: землеробство, ремесло і торгівля. А четвертий промисел - господарство, або загальне пристрій, і він є основою і душею всіх інших. Вони називаються дохідними промислами laquo ;. Далі він так підтверджує свою головну думку: Якщо король сам хоче розбагатіти, то він повинен спершу подбати, щоб в королівстві було достаток всякої всячини і дешевизна. А цього король може досягти (наскільки це можливо в його державі), якщо доб'ється, щоб люди з усім ретельністю і радением стали займатися землеробством, ремеслом, торгівлею і народним господарством" .
Першим з промислової піддається аналізу торгівля. Крижанич виявив 10 найважливіших недуг в організації внутрішньої і зовнішньої торгівлі в Росії:
" По-перше, у цій країні мало торжищ, і треба, щоб їх було більше.
По-друге, немає в країні золота, срібла, міді, олова, свинцю. і гарного заліза.
По-третє, немає дорогоцінних каменів, перлів, коралів і фарб.
По-четверте, немає цукру, шафрану, перцю. та інших прянощів і благоговіння.
По-п'яте, немає маслин, винограду, мигдалю, лимонів. і багатьох інших плодів.
По-шосте, немає і абсолютно необхідних речей - тобто сукон та інших матеріалів для одягу - вовни, шовку, паперу.
По-сьоме, позбавлена ??країна і каменю, і більш хорошого лісу для будівель, і хорошою глини для посуду.
По-восьме, нашого народу уми не розвинені і повільні, і люди невправні в ремеслі і мало досвідчені в торгівлі, в землеробстві і в домашньому господарстві. Арифметиці і лічильної науці торговці наші не вчаться. Тому чужоземним торговцям завжди легко буває нас перехитрити і нещадно обдурити.
По-дев'яте, шляху в цій прешірокой державі довжини та важкі через боліт і лісів і небезпечні через нападів. розбійних народів.
По-десяте, рясніє країна лише хутром або овчинами і пеньком і з деяких пір поташом. А мед, віск, ікру, пшеницю, жито, льон, шкіри та інші товари, що вивозяться отселе, вивозять не через достатку їх, а за потребою і через підступи чужоземців, і при цьому ми самі позбавляємося плодів своєї землі і терпимо недолік в них" .
А" щоб допомогти народу в настільки багатьох його потребах, є лише один спосіб, тобто нехай цар-государ візьме на своє ім'я і в свої руки всю торгівлю з іншими народами. Бо тільки таким способом можна буде вести рахунок товарам, щоб не вивозити занадто багато наших товарів, яких у нас немає в надлишку, і непотрібних нам чужих товарів не ввозити. Таким способом цар-государ зможе помножити торжища і варту, потребную державі для супроводження товарів.
А іноземним торговцям нічого буде тут робити. А сукна ч всякі німецькі товари зможуть йти через наші руки. до бухарцям і до індійцям ,. до персів, до турків ,. до черкесів і до волохам. І, навпаки, товари тих народів потраплять до нас і через наші руки - до німців, до п...
