овитою несподіванкою: хто б міг подумати, що ця сама звичайна, наївна і така добросерда дівчина, захищаючи своє життя, вб'є маніяка, нехай і літнього чоловіка, заб'є його ногами і заріже ножем? Але в той же час зрозуміло, що дії Рубі - природні, вона не могла вчинити інакше, і всякий на її місці спробував би боротися за життя.
Але Кінг не так простий: точно так само, як з кожною новою сторінкою він поступово знімає маску чесноти з лиця професора-маніяка, - з кожною новою сторінкою розкриває він і особистість медсестри, вже через її думки і вчинки. Рубі досліджує квартиру професора і знову згадує, що трапилося:
... коли вона почула гавкіт собаки, вона подумала про Бена, і стала сильніше, і тепер, без сумніву, Бен керував її думками, перевертаючи кожну річ в її житті, створював добро, кидався і бив Джеффріса до тих пір, поки вона не вимкнулася. (с. 342)
Виходить, що Рубі, у своєму афекті асоціюючи себе з Беном, добрим другом дитинства, не просто захищається від смерті, але й переосмислює життя, і створює добро ... Рубі все ще в шоці, але присутній вже і самоаналіз:
Я думаю про Чарлі і хочу, щоб він був тут ... а найсмішніше, що я відчуваю себе спокійно ... я повинна була кричати як різана, але я не кричу ... це шок ... ось це що ... уповільнює розумові процеси ... і я не хочу говорити нікому, що тут сталося ... не зараз ... для початку мені потрібно розібратися з собою ... обміркувати все це ... почекати, поки його слова забудуться ... зрушити трошки назад ... (с. 352)
Вона вже роздумує над с?? овами Джеффріса:
... він сказав, що це була офіційна політика ... що він працював на державу ... і, може, він говорив правду ... це здається неможливим ... але може, й ні ... може, й ні ... я буду сумувати про це після ... мені треба йти ... вибратися з цього місця і подумати про те, що сталося ... (с. 360)
І все ж, коли Рубі, ніким не помічена, залишає квартиру професора, вона залишається звичайною людиною, чия душа травмована пережитим кошмаром:
Вона ненавиділа його, ненавиділа всіх і все, відчувала себе такою самотньою в цьому світі і бажала бути мертвою. (с. 362)
4. РУБІ І ЖЕРТВИ ДОКТОРА Джеффріс
Але все ж, головне про Рубі Джеймс читач дізнається тоді, коли вона все ще перебуває в квартирі професора і розглядає велику колекцію «сувенірів» - речей, що належали колись убитим пацієнтам. Серед цих речей - старі гральні кістки - від Данні, годинник, подарований колегами на ювілей - від Рона, медальйон з фотографією коханого - від Перл і мотузка, колись обв'язана навколо руки Стіва.
Рубі не просто була знайома з цими пацієнтами: Деном Рафферті, Роном Доуз, Перл Хадсон і Стівом Роллінгс. Вона спілкувалася з деякими з них дружньо, розмовляла довгими вечорами, дізнавалася щось нове і цікаве, чого ніколи не зазнала б у власному житті, і це спілкування взаємно збагачувало хворих і медсестру - доброта, чуйність і щирий інтерес Рубі плюс подяку, симпатія та унікальний життєвий досвід цих різних, але в чомусь невловимо схожих людей.
Треба щось міняти в системі людських цінностей, - говорить Кінг в одному з інтерв'ю.- Хороша ідея - записувати біографії простих людей, їх історії. Це спосіб виховати до таких людей більш шанобливе ставлення. Спосіб чинити опір тому, як до них ставляться зараз. Тільки так можна змінити ситуацію, народ звик поважати друковане слово.
У тексті роману історії Данні, Рона, Перл і Стіва, так само, як і історія доктора Джеффріса - дані курсивом, але вже у формі оповіді: нібито про них говорить Рубі, пригадуючи їх власні слова і хвилюючись, тому текст перевантажений многоточиями. Автор ніби пропонує в підсумку порівняти ці життя, виділені курсивом - Джеффріса, і тих, кого він вибрав, щоб убити.
Простакувата медсестра виявилася дуже уважною, вона не тільки вислухала і запам'ятовувала ці історії, але і зрозуміла найголовніше - чим був цінний і унікальний кожна людина, у кого і чого варто вийти, вона відчула цих людей не тільки своїм добрим серцем, але і несподівано (для читача) виявили розумом.
Стів Роллінгс
Таксист Стів Роллінгс, чоловік середніх років, хворів на рак, але захворювання було на початковій стадії, не прогресувало, він почував себе добре і був готовий до виписки, коли доктор Джеффріс вночі зробив йому смертельний укол.
Стів був сімейною людиною, - згадує Рубі, - все, що він мав, він заробив тяжкою працею ... починаючи з машини, яку він водив для того, щоб заробити на життя, закінчуючи будинком, в якому він жив зі своєю дружиною і маленькою донькою ... і для Стіва його будинок був справжнім палацом ... його...
