спосіб переконання), а Едвін з перемогою повернувся додому. Нортумбрия досягла вершини своєї могутності: вся Англія, крім Кента, визнала його владу, а Кент був пов'язаний з ним по-родинному. p> Едвін взявся тепер за громадянське пристрій своєї держави. Він очистив дороги від розбійників, влаштував по трактах джерела води, позначені спеціальними знаками. У кожного джерела для зручності подорожніх перебувала мідна гуртка. Повідомлення всередині королівства стали настільки безпечними, що в цей час народилася приказка:
"При королі Едвіні жінка з дитиною могла безпечно пройти від одного краю його королівства до іншого ".
На півночі нортумбрийский володінь було засновано місто Едвіна - Единбург, як опорний пункт для відбиття набігів піктів. У Честері був збудований флот, який захопив острова Мен і Англсі. Едвін сам прийняв християнство і сприяв його проповіді у своїх володіннях. Прав, Едвін! Але не все було так гладко. Старі боги не збиралися йти без бою! Король Східної Англії Редволд поклонявся одночасно і Христу, і старим богам: язичницькі вівтарі часто стояли в християнських храмах. Сам Редволд хоч і сидів тихо, але інтригував проти Едвіна. p> Але справжнім центром протистояння Нортумбрії стала Мерсия. Її король Пенда побачив засіб не тільки домогтися незалежності, але й розширити свої володіння. Цим засобом він вважав зміцнення віри в старих богів. Релігійна опозиція допомогла! Під гаслом повернення до богів предків він завоював частину Середньої Англії до Лейстера, Південну Умбрія і навіть відрубав у Вессекса володіння по Северну. Але відкрито виступити проти Нортумбрії він ще не наважувався. Він уклав союз з одним з валлійських королів Кадваллон для спільних дій проти Едвіна. Бриттів не треба було довго вмовляти: розгром у Честера ще не був забутий! Конкуруючі армії зійшлися у Гетфілд, і тут удача змінила славному королю Едвінові: його армія була розбита, а сам він поліг у битві. p> Смерть Едвіна викликала смуту в Нортумбрії, чим скористалися Пенда і Кадваллон. Пенда вирішив остаточно завоювати Східну Англію, де новий король Сігеберта прийняв християнство, що, втім, не додало йому мужності. Дізнавшись про наближення Пенди, Сігеберта кинув трон і сховався в монастирі. Народ обурився і витягнув його з монастиря, так як вірив, що присутність короля принесе їх армії милість неба. Король-чернець став на чолі армії, але в руках у нього були тільки посох і хрест. Дружина була деморалізована такою поведінкою свого ватажка, якого вбили в самому ж початку бою. Військо бігло, і вся Східна Англія підкорилася Пенде. p> Тим часом Кадваллон, якого називають останнім героєм бриттів, зайнявся спустошенням території колишнього королівства Дейра і навіть захопив Йорк. Але це торжество бриттів виявилося недовговічним. Королем Нортумбрії став Освальд, другий син Етельфріда. Він зібрав невелику армію і розташувався близько Римської Стіни. Переказ свідчить, що Освальд перед боєм взяв у руки великий хрест і звелів свої...
