м солдатам вирити велику яму для його поставлення. Потім він упав на коліна і звелів своєму війську молитися "Богу живому". Натхнене військо нортумбрійцев витримало натиск бриттів і перейшло в контратаку. А після загибелі Кадваллона бритти почали тікати. Ця битва у Римської Стіни в 635 році отримала згодом назву "битва на небесному полі".
Частина IV.
Могутність Освальда (і Нортумбрії) знову поширилося майже на весь острів. Освальд був не тільки сам дуже благочестивим королем, але й особисто сприяв розповсюдженню християнства в Англії. Він часто в присутності місіонерів переконував своїх тенів прийняти християнство. Церковний переказ говорить, що король Уессекса Кенвеалх прийняв християнство у присутності Освальда. А одного разу Освальд обідав з єпископом Айданом і послав одного зі своїх тенів роздати народові милостиню. Тен повернувся і сказав, що на вулиці стоїть ціла юрба голодних людей. Тоді Освальд велів віднести народу ще незаймані страви, а також розбити на шматки срібний посуд і також роздати їх бідним. Єпископ Айдан схопив короля за руку, благословив її і вигукнув:
"Та не постаріє ніколи рука ся! "
Сім років Освальд збирав сили і зміцнював панування Нортумбрії, але скалкою сидів у серце Англії язичник Пенда. Пенда і так захопив занадто багато - Східну Англію Освальд йому не пробачив, - але він ще й активно боровся з християнством. Формальним приводом для виступу Освальд обрав звільнення Східної Англії від влади Пенди. Але в битві при Мазерфелде в 642 році армія нортумбрійцев була розбита, а Освальд поліг на полі бою. Тіло Освальда було розрізано на шматки, які Пенда наказав насадити на палі. Легенда свідчить, що коли всі частини тіла Освальда почорніли і розклалися, незайманою тлінням залишилася лише його "Біла рука", яку благословив єпископ Айдан. (Чому ж він не благословив всього короля?)
Кілька років після цієї перемоги Пенда панував в Англії. Вессекс визнав панування Мерсі, а його король зрікся християнства і одружився на сестрі Пенди. Навіть колишня Дейра визнала панування Пенди, і лише Берніка на півночі не поступається. Пенда щороку намагався проникнути все далі на північ, і досяг неприступною фортеці Бамборо, побудованої на скелі. Після декількох спроб, Пенда зрозумів, що взяти місто приступом не вдасться. Тоді він наказав розбирати на колоди хатинки навколишніх сіл і обкладати ними скелю. Коли подув сприятливий вітер, Пенда наказав запалити вогонь. У цей час Айдан сидів у своїй келії на острові Фарн і побачив стелеться над містом дим. Він вигукнув:
"О, Господи! Поглянь, що робить злий Пенда! "p> нортумбрийский легенда говорить, що після цих слів вітер змінився і погнав вогонь на табір Пенди. Вороги змушені були поступитися. Берніка залишилася незалежною і християнської. p> Але християнство зміцнювало свої позиції по всій Англії. Син Пенди, якого батько поставив королем Середній Англії, сам прийняв християнство і пустив проповідників свого королівст...
