асу служить колонізація північноамериканського континенту. Перші колоністи мали можливість опанувати великими ділянками кращих земель, придатних для обробітку, використовуючи інтенсивно розвивається техніку. Розорювання території Великих американських рівнин, що характеризуються нестійким посушливим кліматом, одно, як і посилення експлуатації земель в якості пасовищ, призвело до масового розвитку водної та вітрової ерозії. Hа колосальної площі Великих Північноамериканських рівнин землі втратили свою продуктивність і не піддаються відновленню. Подібні явища спостерігалися в Австралії, Греції, Лівані, Іспанії, Туреччині, де руйнування почвеннорастітельних комплексів пов'язане з непомірним випасом худоби. p> Перші кругосвітні подорожі і розвиток техніки дали в руки піонерів-колонізаторів практично всі природні ресурси планети. У роки запаморочливої експансії європейських народів все нові і нові контингенти людей спрямовувалися на завоювання світових багатств, вони прагнули дочиста пограбувати незаймані і ще мало порушені людиною землі. Спочатку Північна Америка, яка заселилася білими людьми у XVIII ст., а потім Австралія і, нарешті Африка і Південна Америка. В результаті грубого вторгнення людей зникло або передчасно вимерло велике число видів тварин і рослин, змінилися місцеперебування за рахунок збезлісення або систематичного осушення заболочених місць. Процеси, які протікали в Європі та Азії століттями в Америці та Африці відбувалися за десятиліття. Ці події з точки зору біолога носили катастрофічний характер. Для колонізаторів дика природа була ворогом, якого потрібно було перемогти, а багатства природних ресурсів здавалися невичерпними. Найбільш яскравим прикладом зникнення видів є мандрівний голуб, гнізда якого так щільно тулилися один біля одного, що дерева обломлювалися під їх вагою. Сотні мільйонів голубів були винищені за пару десятиліть, а останній примірник помер у зоопарку в 1914 році. Пощади не знали і ссавці, наприклад бізон, якого налічували 75 мільйонів голів. Його вбивали для заощадження посівів, прожитку робітників, які будували залізні дороги, просто для розваги, про що свідчила реклама залізничних компаній, залучали пасажирів можливістю стріляти в бізонів прямо з вікна вагона. Згодом бізонів знищували для того, щоб індіанські племена були приречені на голодну смерть. p> Звичайно, вимерли не тільки птахи і крупні тварини, а й представники комах, мікрофлори і мікрофауни, багато з них мабуть до того, як людина навчилася їх розпізнавати. p> Для Нового Світу і, особливо, островів негативну роль зіграло привнесення в їх екосистеми видів, їм не властивих. Наскільки це згубно можна бачити на прикладі птахи "троглодит" з маленького острівця Стефенса, розташованого в протоці Кука, яка вела нічний спосіб життя і не вміла літати. Її винищив 1894 року тільки кіт, який належав сторожеві маяка. Кілька примірників опудал, що зберігаються в музеях також "зібрані" цим котом. p> Найбільш постраждала від інтродукції нових вид...
