ожна в цифрах оцінити роздратування, необхідне для прочувствованія різниці у відчуттях.
Фехнер припустив, що для кожного з почуттів є якесь відносне значення збільшення роздратування, яке завжди викликає спостережуване зміна в інтенсивності відчуття. Таким чином, відчуття (думка, чи психічний якість), так само як і роздратування (тіло, чи матеріальне якість), піддаються кількісному виміру, і співвідношення між ними можна виразити у вигляді логарифма: S = К log R, де S є величина відчуття, К - експериментально встановлена ​​постійна, R - величина роздратування. Роздратування наростає в геометричній прогресії, а відчуття - в арифметичній, і ставлення подразників до відчуттів може бути представлено у вигляді логарифмічною кривої.
Фехнер писав, що це відношення підказали йому аж ніяк не дослідження Вебера, хоча останній працював у тому ж Лейпцігському університеті, і вони часто там зустрічалися - До того ж, лише кількома роками раніше Вебер проводив вишукування за тією ж темі. За словами Фехнера, проводячи свої експерименти, він не знав про роботу Вебера. Лише пізніше він зрозумів, що закон, який він висловив математично, був якраз тим, доказом якого займався і Вебер.
Результатом осяяння Фехнера стала поява дослідницької програми, яку вчений пізніше назвав психофізика (назва говорить сама за себе: взаємозв'язок між світом психічного і матеріального). Проводячи експерименти з підняття вантажів, з освітленням, візуальним і тактильним відстанню (відстань між двома контактними точками на шкірі). Фехнер розробив єдиний фундаментальний метод у психофізиці, а також систематизував дві найважливіші методики, які до цих пір в ходу.
Метод середньої помилки (синонім - процедура зрівнювання стимулів): на учасників експерименту впливають різними подразниками, поки вони не знаходять схожий за ступенем впливу на еталонний. Після певної кількості спроб виводиться середня величина відмінності між стандартним подразником і подразниками, зазначеними учасниками експерименту, яка і являє собою помилку спостережень. Ця методика використовується для виміру часу реакції, а також зорових і слухових відмінностей. У більш широкій формі вона використовується і в сучасних психологічних дослідженнях. Практично всі експериментальні обчислення проводяться сьогодні з використанням методу середньої помилки.
При використанні методу постійного стимулу випробовувані багаторазово порівнюють два подразника; при цьому підраховується число їх вірних відповідей. Наприклад, учасники експерименту спочатку піднімають стандартний вага в 100 грам, а потім інший вага - скажімо, 88, 92, 96, 104 або 108 грам. Вони повинні зробити висновок, легше чи важче вага другого вантажу в порівнянні з першим, або він дорівнює йому.
У методі встановлення порогу (ледь помітних відмінностей) учасникам експерименту пропонуються два подразника - наприклад, вантажі певної ваги. Вага одного вантажу змінюється в більшу або меншу сторону - до тих п...
