ні філософи епохи - сучасники Дідро: Вольтер, Монтеск'є, Кондільяк, Гольбах та ін На створення «Енциклопедії» пішло понад 20 років.
Філософські погляди Дідро близькі до поглядів інших французьких просвітителів-матеріалістів:
він визнавав матерію єдино існуючої субстанцією, проявом якої вважав всі одиничні речі;
рух пояснював такою властивістю матерії, як різнорідність (взаємодія незліченної безлічі різнорідних частин матерії призводить до руху);
відкидав духовне начало світобудови, вважав свідомість властивістю матерії;
в основі суспільства і держави бачив «суспільний договір», виходячи з якого, заперечував божественність влади короля і феодалів;
ідеалом держави вважав «освічену монархію», а економіки розділену розумно, з урахуванням інтересів більшості приватну власність.
В цілому значення діяльності французьких філософів атеїстичного-матеріалістичного напрямку для філософії і для суспільства полягає в тому, що вони:
перше - чітко виділили два провідних філософських напрямки - матеріалізм і ідеалізм;
-друге - звільнили філософію від багатьох релігійних забобонів;
в-третіх - дали більш реалістичне визначення субстанції - матерія; висунули ідею (поширену в даний час) про свідомість як властивість матерії відображати саму себе;
по - четверте, піддали критиці додосвідний, сверхчувственное («чисте») знання;
по-п'яте, обгрунтували і розповсюдили теорію матеріалістичного сенсуалізму (в основі пізнання лежать чуттєві відчуття);
по - шосте, висунули ідею про те, що всі одиничні речі є різними комбінаціями мікрочастинок;
по-сьоме, обгрунтували ідеї соціальної справедливості.
Звичайно, французький матеріалізм XVIII століття відбивав особливості природних наук цього століття. Він був механістичним, бо в XVIII столітті саме механіка виділялася своїми успіхами в описі природи. У ньому не було ще розгорнутих навчань про розвиток (хоча про самому розвитку, про еволюцію вони говорили), бо наука цього періоду лише підходила до грунтовного дослідження цієї сторони природної дійсності.
У подальшому багато філософів, і зокрема представники діалектичного матеріалізму, відзначали як недолік французького матеріалізму його «ідеалізм» в розумінні суспільного життя і суспільної історії, оскільки вони, мовляв, і суспільне життя та історію пояснюють свідомістю і волею людей. Останнім часом таке розуміння суспільних явищ оцінюється все більшим числом філософів не як недолік, а як певне наближення до істини.
І ще одним напрямком філософії французького Просвітництва є соціалістично-утопічне (комуністичне) напрямок набуло широкого поширення в філософії Франції в другій половині XVIII - початку XIX ст.
Представники даного напрямку жорстко критикували існуючий суспільно-економічний і політичний лад, висували проекти побудови нового суспільства і держави, заснованого на суспільній власності, де торжествує ідея справедливості, що розуміється соціалістами-утопістами як загальна рівність. Соціалістично-утопічні (комуністичні) ідеї знайшли підтримку серед широких верств простого народу Франції напередодні та пі...
