російській світорозумінні язичництво стосувалося взаємин людини з природою, з традиціями, а християнство взаємин між людьми.
Прийняття християнства сприяло проникненню візантійської культури як спадкоємиці античної традиції. Особливо важливим було поширення кириличної писемності та книжкової традиції: саме після хрещення Русі виникли перші пам'ятки давньоруської писемної культури, прийшла на Русь писемність. З'явилося цивільне законодавство і судочинство.
Перехід Стародавньої Русі в кінці 10 століття до «книжковому вченню» з'явився величезною подією в історії світової культури. Російська середньовічна культура, освіта і виховання розвивалися під впливом двох факторів, а точніше симбіозу язичництва і християнства. Язичництво надавало специфічні, притаманні лише російському народу риси, в той час як распространившееся християнство привнесло нововведення в життя русичів. Церква стимулювала розвиток окремих сфер культури: писемності, архітектури, живопису.
Істотне значення мало те, що християнство було прийнято в його східному, православному варіанті, допускається, на відміну від католицтва, богослужіння на національних мовах. Це створювало сприятливі умови для розвитку писемності рідною мовою. Разом з богослужбовими книгами та богословської літературою на Русь з Болгарії, яка прийняла християнство на 120 років раніше, проник і перший міжслов'янських мову, що виник на основі одного з діалектів древнеболгарского мови. Ця мова, іменований зазвичай старослов'янською (чи церковнослов'янською), стала мовою культу і релігійної літератури. На місцевій східнослов'янській основі сформувався давньоруську мову, що обслуговував різні сфери культурної, суспільного і державного життя. Це мова ділової писемності, історичної і оповідної літератури, оригінальної та перекладної. Всупереч сформованим стереотипам все ж писемність на Русі має дохристиянську історію. Ще до прийняття християнства русичі використовували грецькі та латинські літери: у фундаменті церкви Видубицького монастиря у Києві виявлено «риси і рези».
Розвиток писемності рідною мовою призвело до того, що російська церква з самого початку не стала монополістом у сфері грамотності та освіти. Про поширення грамотності серед демократичних верств міського населення свідчать берестяні грамоти, знайдені під час археологічних розкопок у Новгороді та інших містах. Це листи, пам'ятні записки, власницькі записи, навчальні вправи. Лист, таким чином, використовувалося не тільки для створення книг, державних і юридичних актів, а й у побуті. Нерідко зустрічаються написи на ремісничих виробах. Простими городянами залишені численні написи-графіті на стінах Церков Києва, Новгорода, Смоленська, Володимира та інших міст.
Монастирі, здійснюючи своє соціальне служіння суспільству, надавали можливість нужденним працею заробляти кошти для існування. Опіка і моральне виправлення жебраків, а не зміст на власні кошти, - це було і залишається одним з основних покликань ченців у справі соціального служіння. У середні століття єдиним місцем, де людину забезпечували всім необхідним і давали можливість займатися науками, були монастирі. Вони грали роль не тільки релігійних центрів, але і свого роду академії наук і університетів. Тут писалися трактати на найрізноманітніші теми, і виховувалося нове покоління освічених людей. Князі і царі їздили в монастирі не тільки для молитв...
