веллери усвідомлювали необхідність цього: у січні 1650 призначення виборів було однією з основних тем доповіді Уайтлока парламенту. Наприкінці 1651 Палата громад, після довгих дебатів, назвала дату нових виборів - 3 листопада 1654. Проте вже з весни наступного року почала посилено працювати над новим виборчим законодавством. Суть його полягала в тому, що 50-60 членів Довгого парламенту автоматично отримували місця у всіх наступних, довічно. Більш того, в новій Палаті з 400 чоловік колишні півсотні членів «охвістя» становили якусь еліту, «парламент в парламенті», визначальну придатність решту 350 кандидатів до звання Коммонера. Таке становище не влаштовувало ні суспільство, ні армію з Кромвелем на чолі. Вже наприкінці червня 1652 в петиції від жителів кількох графств, прозвучала вимога щорічних виборів парламенту, сплати внутрішнього боргу, свободи друку. Те, що за три роки до цього можна було знайти лише в заборонених памфлетах левеллеров, тепер прямо надається Палаті громад як петиція від широких мас. А вже 13 серпня під протекцією Кромвеля від імені всієї армії парламенту була спрямована чергова петиція. Багато її положення мало не прямо звинувачували Палату в корумпованості: вимагалося усунути зловживання при стягненні акцизу, заплатити армії недоїмки по платні, вирішити питання про непотрібних посадах. Останній пункт петиції увазі визначення якостей осіб, що засідатимуть в наступних парламентах. Тим самим, армія встала в опозицію парламенту з питання увічнення влади його членів. Павлова вважає, що така обтічне формулювання, що замінює вимога розпуску парламенту була зроблена на вимогу Кромвеля, який тоді ще намагався зберегти баланс між Палатою і військами.
Державна рада до того моменту практично не грав ніякої ролі. З одного боку, перемога над роялістськими інтервентами і утихомирення Шотландії з Ірландією звело до мінімуму деякі його повноваження. З іншого, як за складом, так і за приписами, він був лише знаряддям проведеної Палатою громад політики. Зате знайшов вага новий рада офіцерів, який і підносив парламенту петиції від імені армії. До весни 1653 члени цієї ради вже відкрито говорять про необхідність розгону Довгого парламенту. У квітні Палата приступила до реформи виборчого права. 15 квітня Кромвель різко критикує підвищення виборчого цензу, пропонуючи парламенту саморозпуститися. Коли кілька коммонеров пропонують самому лорд-генералу піти у відставку, він погоджується, але ніхто з його генералів не наважується його замінити. Незаперечний авторитет Кромвеля зіграє важливу роль у наступних подіях.
Далі події розвивалися стрімко. 19 квітня Кромвель скликає збори лідерів армії і парламенту для обговорення своєї пропозиції - призначити «кращих представників» армії і парламенту у тимчасовий уряд до обрання наступного парламенту. Генерали повністю підтримували проект свого командувача. Серед парламентаріїв виділялося різко чинить опір реформі меншість і нестійке більшість. Коммонер пообіцяли продовжити дискусію на наступний день, а поки не обговорювати виборчий закон. Вранці 20 квітня кілька помірних парламентаріїв на чолі з Уайтлок і офіцери знову зібралися в будинку Кромвеля, коли гонець повідомив, що «охвістя» зібралося в залі засідань і віроломно поставило на голосування проект з надання Довгому парламенту вчених повноважень. Не гаючи ні хвилини, Кромвель, Гаррісон, Ламберт, ще кілька людей і 30-40 солдатів поспішили до Вестмінстера. Лорд-генерал н...
