асування Таємної розшукової канцелярії і про секуляризації монастирських земель, підписані Петром III, були розроблені ще урядом Єлизавети Петрівни. p> Імператор був вкрай непопулярний і серед придворних, і в гвардії, яку він збирався вивести зі столиці. Це невдоволення використовувала його дружина Катерина. 28 червня 1762 р., коли Петро III був у Петергофі, гвардійські полки проголосили її імператрицею. Петро III був заарештований, а через кілька днів убитий охороною. <В
Катерина II
28 червня 1762 на російський престол в результаті чергового палацового перевороту зійшла Катерина II (1762 - 1796 рр..). Це була розумна, високоосвічена, енергійна, честолюбна правителька.
Прибувши до петербурзькому двору в 1745 р., Софія-Августа-Фредеріка Ангальт-Цербтська почала ретельно вивчати російську мову, а коли прийняла православне хрещення під ім'ям Катерини Олексіївни, стала демонструвати свою побожність і надзвичайну прихильність вірі і звичаям. На відміну від запального і неврівноваженого чоловіка, Катерина незмінно залишалася спокійною, доброзичливою і приємною у спілкуванні. Якщо Петро III був неосвічений і нерозвинений, то його дружина багато часу проводила за читанням книг і мала репутацію однієї з найбільш освічених жінок свого століття. Всі ці якості дозволили їй зайняти престол і утримувати його впродовж 34 років.
Необхідно згадати, що Катерина II прагнула не тільки царювати, але й керувати. Величезна влада означала для неї, як і для Петра Великого, можливість в першу чергу активно перетворювати державу, зміцнювати авторитет Росії на міжнародній арені, піклуватися про благо підданих. Коли в 1763 р. граф Н.І. Панін запропонував імператриці проект реформи Сенату, що позбавив цей орган законодавчих прав, вона підписала його, але різко критикувала спробу того ж Н.І. Паніна заснувати Імператорський Рада, який повинен був поставити її волю під контроль придворних сановників.
Катерина II дотримувалася ідеї освіченого абсолютизму, яка полягає у тому, що монарх повинен використовувати свою безмежну владу на встановлення справедливих законів, пом'якшення вдач і поширення освіти. Імператриця полягала в листуванні з видатними філософами-просвітителями: Вольтером, Д. Дідро, Д'Аламбером. Однак на практиці Катерині II, особливо на початку правління, доводилося в першу чергу враховувати інтереси дворянства, возведшего її на престол, і багато її рішення розходилися з образом освіченої імператриці. Вона змушена була підтвердити маніфест про вільність дворянства, укази про ліквідації розшукової канцелярії і заборону купцям купувати селян до мануфактур. Але головне - імператриці довелося запевнити дворян в недоторканності їх власницьких прав по відношенню до селян. Навіть створене в 1765 р. для господарських перетворень Вільне економічне товариство не мало можливості піднімати питання про скасування кріпосного права.
Покладена комісія
Найбільш яскравим втіленням принципів освіченого абсолютизму став В«НаказВ» Катерини II Покладеної комісії, написаний в 1765-1767 рр.. Скликання комісії був обумовлений необхідністю кодифікації законів, так як Соборне Укладення 1649 застаріло. А неодноразово вживали в першій половині ХVIII ст. спроби складання нового Уложення не були завершені. У В«НаказіВ» імператриця викладала навіяні ідеями просвітителів думки про викорінення беззаконня, жорстокості, деспотизму, пропонувала відокремити судову владу від виконавчої, закликала до поширенню освіти і множенню народного добробуту. У той же час в "Наказі" обгрунтовувалася природність для Росії необмеженого самодержавства і станового нерівності. Катерина, слідом за Вольтером, вважала, що тільки сильна державна влада може здійснити перетворення в суспільстві. Ставила Катерина II і проблему кріпацтва. Вона називала кріпосне право В«нестерпним і жорстоким ярмомВ», але вважала несвоєчасним В«Генеральне звільненняВ» селян. Перед оприлюдненням В«НаказуВ» імператриця давала його читати і редагувати своїм вельможам. Можливо тому будь-які конкретні заходи, що дозволяли вирішити селянське питання, в остаточній редакції В«НаказуВ» були відсутні.
Покладена комісія почала свою роботу 8 серпня 1767 в Москві, а з 16 лютого продовжувала діяти в Петербурзі. У ній було представлено 564 депутата від усіх станів крім кріпосних их селян. Піднімалися в наказах і виступах депутатів питання, як правило, не виходили за рамки станових потреб. Так, дворянство вимагало обмеження втручання держави у справи власників, скасування В«Табелі про ранги В», затвердження свого виняткового права на володіння землею і селянами. Купецтво домагалося монополії на торгово-промислову діяльність, дозволу на використання праці кріпаків у промисловості та заборони селянської торгівлі. Накази, які йшли від городян і сільських товариств, були набагато прогресивніше: депутати вимагали відкриття міських і сільських шкіл, гімназій, установи університетів і академій,...
