ис.) і Басри (2,5 тис.). Серед інших християнських громад - православні сирійці, сирійські католики, грецькі католики і послідовники вірменської апостольської церкви.
Багато християн живуть у північних містах Іраку - у Кіркуку, Ербілі і Мосулі, а також в Багдаді. При Саддама Хусейна іракські християни стали грати більш помітну роль в політиці: зокрема, християнином є колишній віце-прем'єр Іраку Тарік Азіз. За словами оглядачів, партія В«БААСВ» жорстко придушувала антихристиянські виступи.
Протягом десятиліть іракські християни мирно співіснували з представниками інших релігій. Після окупації християни звинувачувалися багатьма ісламістськими організаціями, особливо в Мосулі та інших містах півночі країни, в симпатіях до окупаційній владі і співробітництво з ними, а також у В«розповсюдженні порочності і аморальності В». Організації екстремістського толку погрожували навіть розправою Місцевим християнам. В«Християни надають окупантам велику допомогу, працюючи на них від перекладачів до інформаторів В», - йдеться у листівці, поширюваної від імені угрупування "Катаїб тасфія аль-применшуючи ва аль-джавасісВ» (В«Загони по ліквідації пособників і шпигунів В»). Тих, хто не припинить співпрацю з окупаційними силами, чекає В«найжорстокіше переслідування аж до фізичного знищення В». Невловимий напівміфічний лідер іракських бойовиків Абу-Мусаб аз-Заркаві, демонізований західними ЗМІ, нібито оголосив В«загальну війнуВ» виборів і обіцяв розправитися з тими, хто візьме участь у В«будівництві іракської демократії В». Напередодні дня голосування на одному з ісламістських інтернет-сайтів було опубліковано чергове послання цього В«лідера іракського опору В», в якому говорилося:В« Востаннє ми попереджаємо: Неділя буде найкривавішим днем ​​для християнських та іудейських найманців і всіх тих, хто візьме участь в іграх, започаткованих США і прем'єром Алауї В». Незважаючи на подібного роду погрози, християни, незважаючи на страх, пішли до виборчих дільниць. Про це повідомив представник організації Open Doors Ministries в Іраку Джеррі Дікстра, який заявив, що іракські християни голосували з надією на те, що новий уряд забезпечить їх безпеку. В«Християнам, - сказав він, - необхідно, щоб їх позиція була вислухана майбутнім урядом. Їм необхідно взяти участь у процесі обрання нового президента країни і двох віце-президентів. Це голосування дуже важливо для віруючих, так як з цим може припинитися процес утиску їх прав В». Зазначимо, що глава римсько-католицької церкви папа Іван Павло II ще в жовтні минулого року закликав католиків Іраку не залишати батьківщину і фактично санкціонував їх участь у парламентських виборах.
Затримка з оприлюдненням підсумків голосування під формальним приводом необхідності перерахунку бюлетенів на 300 виборчих дільницях була викликана, по всій видимості, тим, що відбувся якийсь збій в раніше досягнутих домовленостях між американцями і основними іракськими учасниками політичної гри під назвою вибор...
