областей за межами Неаполітанського королівства. Відразу ж після цього Роберт Маллет звернувся в Лондоні до Королівському товариству з проханням про дозвіл на поїздку, і в лютому 1858 йому вдалося прибути до Неаполітанське королівство. Тут він провів два місяці, виконуючи перше наукове польове дослідження, глибоке і всебічне, ефектів сильного землетрусу. p align="justify"> У методи Маллета входило детальне картування і систематизація відомостей про відчуття людей при землетрусі, руйнуванні будинків і порушеннях земної поверхні. Таким шляхом він прагнув виміряти силу і розподіл коливань грунту. Поєднуючи на мапі лініями місця з однаковим ступенем руйнувань, або з однаковою інтенсивністю струсів (він називав їх ізосейсмальнимі лініями, тепер такі лінії називають ізосейстами), він визначив епіцентр землетрусу і, отже, встановив положення джерела сейсмічних хвиль, крім того, характер розташування ізосейстами дозволив Маллет судити про те, як зменшується вплив струсів з відстанню, і оцінити відносні розміри землетрусу. Протягом багатьох десятиліть після робіт Маллета сейсмологи використовували інтенсивність струсів як найпоширенішу міру величини землетрусу. Інтенсивність визначається, за ступенем пошкодження штучних споруд, з порушення поверхні грунту та характером реакції тварин на струсу. Перша сучасна шкала інтенсивності була розроблена де Россі в Італії і форель у Швейцарії в 1880-х роках. Ця шкала, яка все ще іноді використовується при описі землетрусів, складається з десяти градацій (балів): від I дох. Більш досконала шкала, 12 - бальна, була розроблена в 1902 р. італійськими сейсмологом і вулканологом Меркалли. Один з варіантів цієї шкали, відомий як стандартна шкала інтенсивності Меркалли. Він розроблений Х.О. Вудом і Ф. Нойман (Ньюманом) в застосуванні до особливостей будівель, характерним для Каліфорнії (і для більшої частини США взагалі). Оцінка інтенсивності землетрусу з описової шкалою заснована не на вимірах коливань грунту за допомогою будь - яких інструментів, а на безпосередніх спостереженнях дії землетрусу в плейстосейстовая зоні. Описова шкала і зараз зберігає своє значення, оскільки, по-перше, в багатьох сейсмічних районах поки немає сейсмографів для вимірювання сильних рухів і, по-друге, тривала історія землетрусів у сейсмоактивних районах складена саме з таких описів. Строго кількісна шкала, застосовна до землетрусів як в населених, так і в ненаселених районах, була розроблена Вадати в Японії в 1931 р. і вдосконалена Чарльзом Ріхтером в 1935 р. в Каліфорнії. Суть шкали полягає у вимірюванні амплітуд хвиль, записуваних сейсмографом. Ця ідея подібна до тієї, яка давно вже використовується астрономами для градуювання розмірів зірок за зоряних величин, заснованої на порівняльній яскравості зірок при спостереженні через телескоп. p align="justify"> Ріхтер пов'язав амплітуду коливання з безрозмірною величиною, яка отримала назву магнітуда. А зв'язок її з амлітудой здійснювалася досить просто формулою:
