про існування зв'язку між Азією і Америкою.
При складанні інструкції Петро I. ймовірно, використовував бачену їм карту І.М. Еврєїнова, якого він згадав у грудні 1724, незадовго до підписання указу про експедицію. Вимога царя знайти Еврєїнова виявилося нездійсненним, оскільки останнього вже не було в живих. Карта Євреїнова зрізана у паралелі 63 Вє с. ш., тобто на великій відстані від північно-східного краю материка (м. Дежньова). Але недалеко від Камчатки берег Азіатського материка круто загинається в бік Америки. Закінчення його не показано. Можливо, про цю землю, спочатку В«що йде на нордВ», а потім загинається до Америці, Петро I говорив, що це Америка, В«понеже оной кінця не знаютьВ» [Греков, 1960, C.34].
В історико-географічній літературі тлумачення змісту інструкції Петра I і з'ясування справжніх завдань експедиції виявилися справою нелегкою і спірним. Частина дослідників стверджують що Перша Камчатська експедиція була чисто географічним підприємством і ставила своїм завданням однієї наукової проблеми - питання про з'єднання Азії з Америкою (Берх, 1823; Полонський, 1850; Соколов, 1851; Вахтін. 1890; Берг, 1946).
Однак деякі великі фахівці [Експедиція Берінга, 1941; Єфімов, 1950], визнаючи географічні цілі Першої Камчатської експедиції, вважають її завдання набагато ширшими в порівнянні з тим єдиним мотивом, який відкрито висловлено в офіційному документі. Вони вважають, що її завданнями були встановлення торговельних зв'язків у Північній Америці і рішення складного комплексу економічних і політичних завдань, що включає посилення оборони східних кордонів держави. p align="justify"> В.І. Греков дотримується іншої думки. Він вважає, що В«Експедиція не доручалося дозвіл географічної проблеми про зібрані або не зібрані материків. Вона повинна була дозволити питання, що мають державне значення: розвідати шлях до Америки, що примикає до Азії, і з'ясувати, хто є найближчим сусідом Росії на цьому материку В»[Греков, 1960, С.20]. p align="justify"> М.І. Бєлов писав, що, вийшовши до меж Азіатського материка росіяни хотіли знати, по-перше, чи далеко від цих місць лежить Америка, по-друге, чи є морський прохід з моря В«СтуденогоВ», з Північного Льодовитого океану, в В«море ТеплеВ» , тобто в Тихий океан, по-третє, чи можливо налагодити морські торговельні зв'язки з багатими тихоокеанськими країнами, і насамперед з Китаєм, по-четверте, чи можна пройти по морю на нові острови, відомості про яких були отримані від місцевих жителів Чукотки і Камчатки, і вже звідти продовжити географічні відкриття В«нових земелькаВ». Всі ці питання розглядалися в комплексі, з точки зору економіки та політики держави [Бєлов, 1975б, С.67; 1977, C.106]. p align="justify"> План експедиції був такий: через Сибір суходолом і на річках в Охотськ, звідси морем на Камчатку і далі плавання на судах у пошука...
