і ненавчені прибульці, все більш жорстко проводили межу, за якою виявлялися дрібні злочинці, повії, каліки і вічні безробітні. У цьому вкрай непривабливому позамежному світі (символічно, що він існував в основному на задвірках, в міських передмістях) майже не було ніяких об'єднуючих форм, які могли б пом'якшити жахливу дійсність з її злиднями й недугами.
При тому, що цехові організації звинувачувалися в відчуженості від більш широкого світу суспільної праці в середньовічному місті і, як доводилося вище, марно, - ще частіше їх дорікали в тому, що своєю нібито реакційної економічною політикою вони душили технологічні нововведення і комерційне підприємництво. Як правило, при ретельному розгляді, цей довід настільки ж непереконливий, як і перший. Насамперед, цехові організації ніколи не володіли економічної монополією. У багатьох містах середнього та малого розміру взагалі не малося формальних цехів. У всіх містах існували райони юридичної імунітету - передмістя, церковні землі - де застосування цехових статутів могло бути лише епізодичним. Деякі нові виробництва пізнього середньовіччя, зокрема виготовлення паперу і книгодрукування, довго діяли без натяку на цехові організації. На нижчому рівні міської економіки, у вуличних торговців і продавців пива, дрібна комерція-ализация проходила майже без всякого впливу з боку офіційних цехових правил. Та й за межами міста протягом усього середньовіччя зберігалися більш-менш неофіційні відносини сільського ринку, підкреслюючи унікальне значення міської торгівлі. З іншого боку, там, де цехи існували, уважний аналіз показує, що вони могли грати будь-яку роль, крім чисто негативною в її традиційному сприйнятті. Насправді нам слід було б очікувати від організацій, найчастіше дожили як мінімум до кінця «Старого режиму», певної міри винахідливості і гнучкості / 14, с. 150-151 /.
Те, що цехові статути не завжди стримували виробництво, можна простежити за документами будівельних ремесел в пізньосередньовічний Нідерландах. Правда, у багатьох випадках статути прямо забороняли великомасштабні вкладення, але всередині цехів таки чітко виділялася панівна група «патронів», які ділили між собою великі замовлення, контролювали постачання сировини і розпоряджалися робочою силою. Цехові статути ніколи не забороняли конкуренцію; вони лише намагалися її регулювати. І хоча більшість індивідуальних підприємств залишалися невеликими (це давало чимала перевага власникам, бо вони не так залежали від короткострокових ринкових коливань), завжди можна було вдатися до співпраці між майстернями / 4, с.247; 2, с.198 /.
Переконливий доказ щодо хибності твердження про безплідді виробництва через цехового регулювання можна знайти у світі мистецтва раннього Ренесансу. Прагнення новітніх ділків і мистецтвознавців приписувати картини пензля відомого майстра нерідко приховувало від нас реальний світ фламандських і італійських художників XIV-XV ст. Великий вівтар флорентійської церкви Сан П'єр Маджоре, кінчений в 1370/71 р. і зазвичай приписуваний одному майстру - Якопо ді Чоні - при аналізі документів і самої живопису постає цілком типовим твором цілого ряду різних авторів, художників, різьбярів та позолотників, так що робота повинна була переноситися з однієї майстерні в іншу до її остаточної установки. Тосканські живописці і різьбярі повністю інтегрувалися в цехову структуру; і все ж з неї могло з'явитися таке чудове творіння, як величе...
