готовка молодих кадрів. Ініціація являла собою найважливіший момент у життя кожної окремої людини: він переходив з групи підлітків до групи повноправних чоловіків (або дорослих жінок, що можуть вступати в шлюб).
Особливо тривалим і важким був період ініціації для хлопчиків. Він тривав ряд років, протягом яких вони займалися систематичної тренуванням, головним чином в мисливських навичках, піддавалися муштровке і фізичному загартуванню. На посвятять накладалися суворі заборони, обмеження в їжі, присвячувані не могли розмовляти і пояснювалися знаками або особливим умовною мовою, їх ізолювали від жіночої частини племені, вселяли їм правила племінної моралі, вчили звичаям, переказами племені. Вони піддавалися особливим болісним випробуванням, які були в різних областях Австралії різні: нанесення порізів на тілі (рубці залишалися на все життя), вибивання переднього зуба, вищипування волосся, обрізання, навіть підсмажування на вогнищі. Сенс цих жорстоких випробувань - прищепити молоді витривалість і виховати її в дусі беззаперечної покори людям похилого віку, керівникам роду і племені.
присвячую хлопчикові у племені Алава при підготовці до операції обрізання внушались такі правила поведінки: не біжіть за жінками, не кидай копій в собак; слухайся старших; якщо тобі велять пробігти милю - пробіги, не сперечайся, що не заперечуй, не бийся з товаришами, з сестрами і братами; уникай двоюрідних сестер; не втрачай самовладання і т. п.
Найбільше непорозумінь серед дослідників завжди викликав звичай обрізання, поширений у багатьох народів різних країн і зберігся в деяких сучасних релігіях. Походження і значення його пояснюють по-різному, аж до В«гігієнічнихВ» міркувань. Насправді ж цей звичай знаходить собі просте пояснення, якщо мати на увазі його зв'язок з усією системою ініціації. Адже одна з важливих їх цілей - прищепити помірність в статевих відносинах: операція обрізання і повинна, хоча і тимчасово, придушити у хлопчика чисто фізично статевий потяг.
З цими віковими ініціаціями пов'язані характерні форми релігійних вірувань.
У центральноавстралійскіх племен присвячується підліткам показували тотемические обряди і розповідали священні тотемічні міфи. Вони у кожній тотемической групи (роду) свої. Але є й общеплеменного вірування, теж пов'язані безпосередньо до ініціації. Це віра в особливі надприродні істоти: в духу - засновника та покровителя ініціації і в духу-чудовисько, вбиває і знову оживляючого посвятять юнаків (зародок віри у воскресіння померлих, що отримала розвиток в набагато складніших релігіях). Ці два образи іноді співіснують у віруваннях одного і того ж племені, причому перший з них - Езотеричний (в нього вірять ті, хто вже пройшов присвятні обряди, невтаємничені ж нічого про нього не знають і не сміють знати), другий - екзотеричний, тобто в нього змушують вірити якраз непосвячених, їм залякують їх, самі присвячені в нього не вірять. Бути може, тут роздвоївся якийсь міфологічн...
