10;" Нариси з експериментальної логіці ", 1916;" Логіка: теорія дослідження ", 1938). У цих роботах Дьюї розвиває далі, але головним чином переробляє, видозмінює фундаментальні принципи прагматизму.
У перші роки своєї філософської кар'єри Дьюї потрапив під вплив неогегельянского ідеалізму, який до кінця XIX ст. домінував в англійських і американських університетах. Але потім він позбувся цього впливу, про що розповів в автобіографічному есе "Від абсолютизму до емпіризму ", написаному вже в сімдесятирічного віку.
Головні філософські та філософсько-педагогічні ідеї Дьюї коротко такі. Увага Дьюї до філософії спочатку було опосередковано його глибоким інтересом до педагогіки. Він хотів зробити з педагогіки обгрунтовану і ретельно розроблену дисципліну. Тим часом її стан вселяло йому серйозні побоювання. Теорія і практика освіти і виховання, підкреслював Дьюї, позбавлені здорової, міцної основи, що особливо згубно, якщо мати на увазі цілі демократичного суспільства. У книзі "Демократія і освіта "(1916) він виступив як реформатор процесу навчання і педагогічних дисциплін. Завдання теоретичного обгрунтування педагогіки призвела Дьюї до психології та філософії, а в них - до концепцій прагматизму. В«Хоча Дьюї вважав, що швидше люди і ситуації, ніж книги, надали головне вплив на його життя, він робив виняток для "Принципів психології" Джемса, книги, яка справила найпотужніше, унікальний вплив на зміну напряму його філософського мислення. Біологічні, динамічні й об'єктивні елементи "Приципах" з такими вражаючими главами, як "Концепція", "Дискримінація", "Порівняння" і "Роздум", прояснили для Дьюї той автентичний сенс "життя в термінах життя як дії ", якого він не зміг знайти в більш застиглої традиції класичної філософії. Цієї лінії він і буде потім слідувати - протягом більш ніж 60 років свого життя! В».
Слідом за Пірсом і Джемсом Дьюї продовжує йти по шляху "поведінкового" (біхевіорістского - від англ. behavior, поведінка) тлумачення пізнання. Слідства для дії, поведінки - ось що головне в людському пізнанні, знанні, міркуванні. Цю тенденцію прагматизму Дьюї підсилює і абсолютизує на шляхах інструменталізму.
"Сутність прагматістской інструменталізму, - Пояснює Дьюї, - полягає в тому, щоб розуміти і пізнання, і практику як способи, що дозволяють забезпечити благ - цим чудовим речам всіх видів - надійне існування в досвіді ". Але для цього потрібно, але Дьюї, постійно уточнювати поняття "досвід" - в тому числі і коригуючи його розуміння, запропоноване Джемсом. Останній був неправий, трактуючи досвід як потік свідомості. Елементи цього роду в досвіді, звичайно, є, але досвід до них аж ніяк не зводиться і не виводиться з них. "Досвід означає насамперед не пізнання, але способи деланья і страждання ". Пізнання саме похідним від "деланья і страждання ". В«Джемі назвав свою філософію" радикальним емпіризмом "в тому сенсі, що досвід для нього є універсальним і включає в себе чуттєвий досвід, надчуттєви...
