ереченням всього язичницького ладу: релігії, держави, побуту, звичаїв, суспільного і сімейного життя. Християнин для язичника був В«ворогВ» в самому широкому сенсі цього слова: hostis publicus deorum, imperatorum, legum, morum, naturae totius inimicus etc. Імператори, правителі і законодавці бачили в християнах змовників і бунтівників, коливаючих всі основи життя державного і суспільного. Жерці та інші служителі язичницької релігії природно повинні були ворогувати проти християн і порушувати ворожнечу до них. Люди освічені, що не віруючі в древніх богів, але шанують науку, мистецтво, всю греко-римську культуру, бачили в поширенні християнства - цього, з їхньої точки зору, дикого східного забобони - велику небезпеку для цивілізації. Неосвічена чернь, сліпо прив'язана до ідолів, язичницьких свят та обрядів, з фанатизмом переслідувала В«безбожниківВ». При такому настрої язичницького суспільства про християн могли поширюватися найбезглуздіші чутки, знаходити віру і порушувати нову ворожнечу до християн. Всі язичницьке суспільство з особливою старанністю допомагало виконанню кари закону над тими, яких воно вважало ворогами суспільства і навіть звинувачувало в ненависті до всього людського роду. p align="justify"> Прийнято з давніх часів вважати десять гонінь на християн, саме з боку імператорів: Нерона, Доміціана, Траяна, М. Аврелія, С. Півночі, Максимина, Деция, Вале p Іана, Авреліана і Діоклетіана. Такий рахунок - штучний, заснований на числі страт єгипетських або рогів, які воюють проти агнця в Апокаліпсисі. Він не відповідає фактам і погано пояснює події. Загальних, повсюдних систематичних гонінь було менше десяти, а приватних, місцевих і випадкових - незрівнянно більше. Гоніння не мали однакової лютості завжди і у всіх місцях. Найкращі злочину, взводимой на християн, наприклад sacrilegium, могли бути карані суворіше або м'якше, на розсуд судді. Кращі імператори, як Траян, М. Аврелій, Децій і Діоклетіан, переслідували християн, тому що для них важливо було охорону основ державного і суспільного життя. p align="justify"> В«НегідніВ» імператори, як Коммод, Каракалла і Геліогабал, були поблажливі до християн, звичайно, не по співчуттю, а по досконалому недбальству про справи державні. Часто саме суспільство починало переслідування проти християн і спонукало до цього правителів. Це особливо виявлялося під час громадських лих. У Північній Африці склалася прислів'я: В«немає дощу, отже, винні християниВ». Як тільки траплялося повінь, посуха чи епідемія, фанатична юрба кричала: В«сhristianos ad leonesВ»! У гоніннях, ініціатива яких належала імператорам, іноді на першому плані були мотиви політичні - неповагу до імператорів і протидержавних прагнення, іноді мотиви чисто релігійні - заперечення богів і приналежність до недозволеної релігії. Втім, політика і релігія ніколи не могли бути роз'єднані цілком, тому що релігія розглядалася в Римі як справа державна. p align="justify"> Римське уряд спочатку не знало християн: воно...
