иці на вулицях влаштовуються карнавальні процесії - з танцюристами на ходулях, у фантастичних шатах. Також захоплюють хода з драконом-ліхтарем: великий химерний дракон завдовжки більше 10 метрів будується з бамбукових прутів і тканини. У нього золотисті і сині очі, срібні роги, прикрашені червоними китицями, довга зелена борода і відкрита паща зі звисаючим червоним язиком. Тварина несе група чоловіків, кожен з яких тримається за палицю, підтримуючу одну з кінцівок дракона. Тіло потвори осяяне численними свічками, встановленими по всій довжині тіла. Дракон слід за розфарбованим кулею, що символізує сонце, яке переслідує символ хмар - дракон, який приносить дощ.
У Китаї свято ліхтарів сягає корінням у глибоку старовину і пов'язаний він з ритуалами, присвяченими родючості. Барвисті і веселі ночі свята ліхтарів завершують свято Нового року - після більш ніж місяця церемоній, пишних видовищ і урочистостей. У цьому святковому циклі перед нами проходить пишна і яскрава панорама Китаю, застиглого в своїх традиціях і формах побуту, але нескінченно різноманітного, з життям, що б'є ключем в межах цих обмежень.
У травні проводили і проводять свято дракона. Він чимось нагадує свято ліхтарів. Навесні в китайському місті Вейфань фестиваль повітряних зміїв, в якому беруть участь понад 1000 осіб з багатьох країн світу.
Одна з найбільш радісно-святкових картинок китайської життя - небо, усипане повітряними зміями. Опинившись вперше на головній площі столиці Тяньаньмень, не відразу розумієш, що означають ці ширяють високо в небі точки. Але потім бачиш людей, чиї очі прикуті до тих же літаючим об'єктам, помічаєш в їх руках тонку мотузочку-волосінь, і лише потім розумієш - повітряні змії. Хоча чому їх називають зміями? У них тисяча форм і забарвлень, і змії - лише невелика їх частина.
Нас, звичайно, поняттям «повітряний змій» не здивуєш: навіть якщо в дитинстві ми не розважалися подібним чином, ми знали про їх існування. Нічого дивного - повітряні змії відомі в Європі з XVI століття. Цікаво інше: їх винайшли в Китаї дуже давно - в V або IV столітті до н.е. Так що, як водиться, ми знову трохи відстали - цього разу на 2000 років. Стверджують, то авторство у створенні повітряного змія належить людині на ім'я Лу Пань, який жив у V ст. до н.е. і був прототипом божественного покровителя ремісників, якого століття по тому називали Куншу Пянь.
Є пояснення і простіше: колись дуже і дуже давно селянин працював у полі і, рятуючись від нестерпної спеки, одягнув на голову бамбукову капелюх, зроблену з м'яких тканин дерева. Одного разу налетів сильний порив вітру, а з ним з голови селянина полетіла і капелюх. Він кинувся навздогін, але зміг зловити тільки тесемку - так і біг, тримаючи за тесемку капелюх, яка продовжувала летіти за вітром. У якусь мить він зрозумів, як це забавно - літаюча бамбукова капелюх, яка і стала прототипом першого повітряного змія.
Стверджують, що легендарний Куншу Пянь і філософ Мо Ті (який помер у 380 р. до н.е.) робили зміїв у формі птахів, які могли літати три дні і перекидатися в повітрі. Незважаючи на те, що запуск повітряних зміїв - справа дійсно веселе і кумедне, протягом довгої історії їх часто використовували у військових цілях, наприклад, начиняли порохом і підривали, коли вони досягали стана супротивника - такі от повітряні бомби. Створення повітряних зміїв...
