осто потік теплої води в Північній Атлантиці, а ціла система течій, яка простягається від Мексиканської затоки до Баренцева моря, несучи свої води аж до протоки Карські Ворота і архіпелагу Шпіцберген.
Швидкості течій в різних районах Гольфстріму різні. Максимальна швидкість течій спостерігається у Флоридському протоці і південніше мису Хаттерас, де перевищує місцями 2 м/с, а в районі розгалуження Гольфстріму швидкості вже не перевищують 0,5 м/с. Гольфстрім, як і річки на суші меандрірует і породжує вихори, які можуть існувати два роки. Ці вихори значно ускладнюють динамічну структуру вод даного регіону, тому на багатьох знімках і схемах Гольфстрім зовсім не схожий на цільний потік.
Температура Гольфстріму змінюється по сезонах. Найменші значення спостерігаються взимку (у лютому), а найбільші влітку (у серпні). В останні роки виявлені різкі падіння температури північніше 40? с. ш. Ці зміни могли бути викликані хімікатами, які застосовувалися при ліквідації розливів нафти, проте більшість учених вважають, що ця гіпотеза неправдоподібна.
Гольфстрім є найважливішим джерелом кліматичної енергії для всіх без винятку країн Європи. Він значно пом'якшує клімат багатьох країн, розташованих на узбережжях морів Атлантичного океану. Для наочності можна навести такий приклад: у Сибіру на 60-й широті розташована зона многоленей мерзлоти, там, в основному тундра, де можуть жити тільки холодостійкі тварини і рослини і до того ж там дуже бідні ґрунти. Природно сільське господарство там практично вести неможливо. У Європі ж картина зовсім інша, зони тундри тут немає, окрім як на архіпелазі Шпіцберген і на півночі скандинавських гір, але ці райони знаходяться значно північніше 60-ї паралелі. У більшості країн Європи можна вирощувати теплолюбні культури у відкритому грунті, наприклад виноград, чого не скажеш про районах Північної Америки, розташованих на тій же широті.
Гольфстрім є невід'ємною ланкою в циркуляції Світового океану. Його можна порівняти з компонентом харчового ланцюжка. При зникненні однієї з ланок весь ланцюжок розпадеться. Точно так само влаштована і кліматична система Північної Атлантики і світу в цілому. Якщо порушити цей крихкий баланс, то з ладу вийде вся система, а це потягне за собою різкі скачки температур і інші несприятливі наслідки, до яких людство, зрозуміло, не готове.
У разі збою цієї системи середня середньорічна температура в Західній Європі може впасти на 5? С, а це викличе зміщення всіх агрокліматичних зон на південь, скоротиться вегетаціонний період, а площа територій взагалі непридатних для ведення господарства розшириться. Більшість сільськогосподарських культур, які зараз вирощуються, просто не зможуть рости в умовах, що змінилися. Ці зміни можуть викликати додаткові фінансові витрати і втрати, а згодом нова економічна криза. Для більшості населення клімат стане нестерпним. Очевидно, що вплинути на циркуляцію води в Північній Атлантиці людство навряд чи зможе, тому вченим необхідно стежити за всіма змінами, і враховувати їх при веденні господарства.
СПИСОК ВИКОРИСТАНИХ ДЖЕРЕЛ
Актуальні проблеми океанології/Гол. ред. Н. П. Лавёвров; Ін-т океанології ім. П. П. Шишкова. Москва; Наука, 2003. - 635с.
Баранов, Є. І. Структура і динаміка вод системи Гольфстрім/Держ. Океаногр. Інститут.- Москва: Гидрометеоиздат. Московське Відділення,
1990. - 250 с. Баришівська, Г. І. Течії системи Гольфстрім і температурний режим Північної Атлантики/Держ. Океаногр. Інститут.- Москва: Гидрометеоиздат. Московське Відділення, 1990. - 139 с.
Бондаренко, А. Л. Сьогодення та майбутнє Гольфстріму/А. Л. Бондаренко, В. В. Жмур,//Природа. 2007. - №7.- С. 29-37.
Гарвей, Д. Атмосфера і океан/Переклад з англ. А. Ю. Краснопевцева, А. Е. Сузюмова. Под ред. О. І. Мамаєва.- Москва: Прогресс, 1982. - 184 с.
Гескелл, Т. Ф, Гольфстрім/Переклад з англ. Т. Ф. Шевченко. Под ред. А. М. Гусєва.- Москва: Світ, 1974. - 212 с.
Єгоров, Н. І. Фізична океанографія/Н. І. Єгоров.- Ленінград: Гидрометеоиздат., 1974. - 456 с.
Мінливість гідрологічної структури і теплообміну з атмосферою в Гольфстріму/АН СРСР. Ін-т океанології ім. П. П. Шишкова.- Москва: Наука, 1987. - 228 с.
Каменкович, В. М. Синоптичні вихори в океані/В. М. Каменкович, М. М. Кошляков, А. С. Монин.- Ленінград, 1982.
Каўрига, П, А. Кліматалогія: вучеб. дапаможнік для студ. ВНУ па геаграфічних спец./П.А. Каўрига.- Мінск: БДУ, 2008. - 216 с.
Миддендорф, А. Ф. Гольфстрім на схід від Нордкапа/А. Ф. Міддендорф.- Санкт-Петербург: Акад. наук, 1871. - 29 с.
Рилюк, Г. Я. Фізична геогр...
