сферами життя радянського суспільства явно був покликаний підтримувати панування революційного духу, латентно ж породив новий клас партійних бюрократів, безсумнівно буржуазних за своїм поглядам і прагненням і все менш схильних до самовідданості та відданості комуністичним ідеалам, що було властиво першим більшовикам Явна функція багатьох добровільних організацій в Америці полягає в об'єднанні людей і служінні на благо суспільства, латентна - у присвоєння статусних ознак тим, кому дозволяється належати до подібних організаціям.
До явних функцій школи як інституту освіти відносяться придбання грамотності та атестата зрілості, підготовка до вузу, навчання професійним ролям, засвоєння базисних цінностей суспільства. Але в інституту школи є також і приховані функції: придбання певного соціального статусу, який дозволить піднятися випускнику на сходинку вище неграмотного однолітка, зав'язування міцних дружніх шкільних зв'язків, підтримка випускників у момент їх вступу на ринок праці. Не кажучи вже про низку таких латентних функцій, як формування взаємодії класної кімнати, прихованого навчального плану та учнівських субкультур. Явними, тобто досить очевидними, функціями інституту вищої освіти можна вважати підготовку молоді до освоєння різних спеціальних ролей і засвоєння пануючих у суспільстві ціннісних стандартів, моралі та ідеології, а неявними - закріплення соціальної нерівності між мають вищу освіту і не мають такого.
Латентні функції, таким чином, є побічним ефектом діяльності соціального інституту. Вони можуть бути як позитивними, так і негативними. Як приклад позитивно впливу латентних функцій часто згадують діяльність Генрі Форда - великого бізнесмена і засновника знаменитої автомобільної компанії. Він щиро ненавидів профспілки, великі міста, великі кредити і покупки в розстрочку, проте у міру свого просування в суспільстві він більш, ніж будь-хто інший, стимулював їх розвиток, розуміючи (Можливо, інтуїтивно), що латентні, приховані, побічні функції цих інститутів працюють на нього і на його бізнес.
