захисту у візантійського імператора, проте інші християнські громади (яковітамі, несторіане, мароніти та ін.), Здається, воліли мирне співіснування з мусульманськими володарями, які не заважали їм слідувати напрямку в християнській релігії. Багато християн перебували на службі у мусульман і навіть робили успішну кар'єру. Наприклад, деякі з них працювали в міських управліннях та займалися медициною. Ще благополучніше складалася для християн ситуація в Єгипті, де копти займали майже всі важливі посади в податковому апараті, а вірменські християни служили в армії офіцерами.
Єрусалим був для мусульман «третім найсвятішим Божим місцем» і місцем проживання багатьох мусульманських містиків. У мусульманському баченні кінця світу Єрусалиму відводилося особливе місце в день Страшного Суду.
Ісламський світ був далекий від єдності, і це сприяло успіхам армій першого хрестового походу в Анатолії, північної Сирії і Палестині. На допомогу обложеної хрестоносцями Антіохії рушили війська з Алеппо, Дамаску і Мосула, але їхні дії були неузгодженими і успіхом не увінчалися. Маленькі прибережні міста були занадто слабкі, щоб чинити опір християнам, а коли Фатіміди втратили Єрусалим, серед сунітів напевно знайшлися такі, які спостерігали поразки шиїтів з почуттям задоволення.
Багато мусульман не змогли відразу оцінити всі значення хрестоносного руху та взяття християнами Єрусалима. Франків часто приймали за візантійські війська, і ніхто не очікував, що вони зуміють втриматися в Палестині.
Спочатку мусульмани, захоплені хрестоносцями зненацька, розгубилися. Але деякі їхні лідери скоро усвідомили все значення християнського вторгнення і взялися за організацію удару у відповідь. Алі ІБн Тахір аль-Суламі (1039-1106) був сунітським вченим при мечеті в Дамаску. Його «Kitab al-jihad» (1105) став першим трактатом про священну війну, написаним після появи на Близькому Сході франків. На відміну від деяких своїх сучасників, аль-Суламі не плутати франків з візантійцями. Він бачив в експедиції хрестоносців християнський джихад, що почалася з Заходу, метою якої була допомога близькосхідним християнам і захоплення Єрусалиму. Аль-Суламі представив тріумф хрестоносців в Сирії як симптом морального і політичного розкладання ісламу і дряхлості халіфату, але він же запевняв читачів в неминучості кінцевої перемоги ісламу, оскільки пророк Мухаммад передбачив, що мусульмани на час втратять Єрусалим, але потім не тільки повернуться в нього, але й захоплять Константинополь.
Джихад Трактат аль-Суламі був першим, написаним про священну війну проти хрестоносців. Сам же джихад не був чимось новим для мусульман. До священної війни проти невірних закликав Коран, правда тільки проти многобожників, тобто язичників.
Джихад (священна війна) дослівно перекладається як «прагнення», тобто прагнення поширити іслам. Згідно з ученням сунітів, предводительство у священній війні має належати халіфу. І дійсно, в VIII і IX століттях одним з обов'язків халіфа Аббасидской династії було стояти на чолі джихаду. Гарун ар-Рашид (766-809), наприклад, кожен другий рік вів свої війська на Візантію, а в інші роки керував паломництвом (хадж) до Мекки. Священні війни за поширення ісламу велися також проти язичників-тюрків в Трансоксании і в Середній Азії і проти ідолопоклонників-індусів в північній Індії. Добровольці, що відправлялися в такі війни, називалися «газіі», у разі смерті на полі бою вони набували статус мучеників.
Священна війна буває двох видів: внутрішня - проти особистих вад і зовнішня - проти невірних. Зовнішня війна теж буває двох видів: наступальна і оборонна. Наступальна - це накладена на всіх мусульман обов'язок розширювати мусульманські території. У боротьбі проти невірних беруть участь добровольці, але всі мусульмани зобов'язані підтримувати її морально і давати кошти на її ведення. Оборонна ж війна ведеться у разі вторгнення агресорів на мусульманські території, і в боротьбі з ними зобов'язані брати участь всі дорослі мусульмани.
Деякі середньовічні автори вважали, що джихад - це тільки оборонна війна, але ця точка зору поділялася дуже небагатьма. Більшість авторитетних теоретиків стверджували, що джихад буде вестися до тих пір, поки весь світ не буде звернений в іслам.
У богослов'ї шиїтів наступальну священну війну може оголосити тільки імам, а оскільки імам прихований від людей, то і джихад до наближення кінця світу оголошений бути не може. Тому Фатіміди-ісмаїліти і правителі-шиїти Шейзара (північна Сирія), часто воюючи з хрестоносцями, не використали поняття священної війни. До того ж багато мусульман, особливо шиїти і послідовники суфізму, вважали, що зовнішня війна посідає друге місце після війни зі злом у власній душі.
Прихильники джихаду підкреслювали особливий статус Єрус...
