ралами поглядів на кінцеві цілі процесу політичної модернізації. Про це свідчить, наприклад, теоретична концепція найбільш видного представника консервативного крила американської політології Самюеля Хантінгтона. На його думку, стимулом для початку модернізації традиційного суспільства може послужити деяка сукупність внутрішніх і зовнішніх факторів, спонукають політичну еліту зважитися почати реформи. Перетворення можуть зачіпати економічні та соціальні інститути, але не торкатися традиційної політичної системи. Отже, допускається принципова можливість здійснення соціально-економічної модернізації "зверху", в рамках старих політичних інститутів і под. керівництвом традиційної еліти. Однак для того, щоб почався процес переходу від традиційного суспільства до сучасному завершився успішно, необхідно дотримуватися цілий ряд умов і передусім забезпечити рівновагу між змінами в різних сферах суспільства. Крім цього, дуже важлива готовність правлячої еліти на здійснення не тільки техніко-економічної, а й політичної модернізації, що включає як процес пристосування традиційних інститутів до нових умов, так і процес створення нових, пов'язаних з відбуваються змінами.
Політична модернізація, яку С. Хантінгтон розуміє як демократизацію політичних інститутів суспільства і його політичної свідомості, обумовлена ​​цілою низкою факторів соціального характеру. Якими б мотивами не керувалася правляча еліта починаючи реформи, вони неминуче ведуть до певних і цілком детермінованим змін. Будь-які кроки, спрямовані на індустріалізацію, соціально-економічний прогрес неминуче сприяють розвитку системи освіти, запозичення передових технічних і природничо-наукових ідей. Але якщо країна повертається обличчям до зовнішнього світу, то разом з науково-технічною інформацією вона вбирає і нові політичні та філософські ідеї, які б виникненню сумнівів у доцільності та непорушності існуючого політичного режиму. А оскільки складовою модернізаційного процесу є еволюція соціальної структури суспільства, то ці ідеї падають на цілком підготовлений грунт.
Індустріалізація і урбанізація тягнуть за собою формування і швидке зростання нових соціальних груп. С. Хантінгтон особливо відзначає значення формування середнього класу, складається з підприємців, керівників, інженерно-технічних фахівців, офіцерів, цивільних службовців, юристів, вчителів. Як видно, найбільш помітне місце в структурі середнього класу займає інтелігенція, яку політолог характеризує як потенційно найбільш опозиційну силу. Саме інтелігенція першої засвоює нові політичні ідеї і сприяє їх поширенню в суспільстві. У результаті все більша кількість людей і соціальних груп, раніше стояли поза суспільного життя, змінюють свої установки. Вони починають усвідомлювати, що політика безпосередньо стосується їхніх приватних інтересів, що від рішень, прийнятих політичною владою, залежить їх особиста доля. З'являється все більш усвідомлене прагнення до участі у політичному житті, пошуку ме...
