владу, встановлять новий закон, за яким православні піддані Польщі нарівні з католиками отримають право брати участь у сеймі і займати всякі посади за державній службі: тоді, звичайно, всякі утиски за віру стали б немислимі. p> У силу цієї угоди з Понятовським козачі полки було кинуто до Польщі, без праці розігнали загони бунтівників, що заважали правильним виборів, і Станіслав-Август був обраний королем. p> Однак і ця спроба - домогтися справедливих прав для російського населення Польщі - закінчилася невдачею. Король Станіслав, правда, запропонував сейму видати закон про рівноправність з католиками православних. Але сейм, що складався виключно з католиків, рішуче відкинув запропонований закон. Самого короля обсипали при цьому грубою лайкою; члени сейму розмахували оголеними шаблями, кричачи, що навіть запропонувати такий закон може тільки зрадник. Сильна ненависть поляків-католиків до іновірців злякала і самого короля і його прихильників, раніше обіцяли Катерині домогтися рівноправності православним. Король доніс імператриці, що виконати свою обіцянку він не може. Але жартувати таким чином з Катериною було небезпечно. Раз вирішивши довести розпочату важливу справу до кінця, вона готова була йти і на крайні заходи. p> За її заклику православне населення російських областей Польщі взялося за зброю і загрожувало повстанням, якщо йому не будуть дані рівні з католиками права. У м. Слуцьку (нині Мінської губернії) зібралося ціле військо. Такий же озброєний з'їзд зібрали в Торне (нині в Пруссії) польські лютерани, яким католики теж не хотіли давати прав. У Польщі такі збройні з'їзди чим-небудь незадоволених шляхтичів, що називалися конфедерациями, здавна увійшли в звичай і навіть вважалися як би дозволеними; такі дивовижні порядки були в Польщі. Катерина обіцяла конфедератам збройну підтримку: козачі полки стояли недалеко від Варшави і в короткий час могли зайняти її. p> Загроза міжусобної війни і військового втручання Росії зломила, нарешті, упертість католиків - і сейм в 1768 році затвердив закон про рівноправність з католиками православних і лютеран. Разом з тим сейм уклав з Росією договір, що давав Росії право стежити за порядком і дотриманням законів у Польщі. Польське уряд вже усвідомлювала, що воно не в силах підтримати в країні порядок. Події дуже скоро змусили згадати про це договорі. p> Поляки-католики, доходили у своїй ненависті до православних до бузувірства, у свою чергу оголосили збройну конфедерацію у м. Барі (нині Подільської губернії), вимагаючи скасування щойно виданого закону про рівноправність і позбавлення влади короля Станіслава-Августа, якого вони називали зрадником і відступником від віри. p> Конфедерати-католики билися погано, зате з нещадною жорстокістю мучили і вбивали всякого православного, що потрапив до їхніх рук, палили села і села, залишаючи всюди за собою сліди руйнування і трупи закатованих і повішених православних селян. Тоді селянське і козацьке населення польської Малоросії (Туреччина до ...
