приспав у деяких героїзм мучеництва. p align="justify"> При Валериане (253-260), на початку правління поблажливому до християн, їм довелося знову витерпіти жорстоке переслідування. Щоб розладнати християнське суспільство, уряд звертало тепер особливу увагу на християн з привілейованих станів і насамперед на предстоятелів і керівників християнського суспільства, єпископів. У Карфагені постраждав єп. Кипріан, в Римі папа Сикст II і диякон його Лаврентій, герой між мучениками. Син Валеріана Галлієн (260-268) припинив гоніння, і християни близько 40 років користувалися релігійною свободою - до едикту, виданого в 303 р. імператором Діоклетіаном. p align="justify"> Діоклетіан (284-305) спочатку не робив нічого проти християн; деякі християни займали навіть видні місця у війську і в уряді. Зміну в настрої імператора деякі приписували співправителю його Галерію (див.). При з'їзді їх в Нікомидії був виданий едикт, в якому наказувалося християнські зборів заборонити, церкви зруйнувати, священні книги відібрати і спалити, християн позбавити всіх посад і прав. Гоніння почалося з того, що зруйнували чудовий храм Нікомидійського християн. Незабаром після цього сталася пожежа в імператорському палаці. У цьому звинуватили християн; з'явився другий едикт, гоніння запалало з особливою силою в різних областях імперії, крім Галлії, Британії та Іспанії, де керував прихильний до християн Констанцій Хлор. У 305 р., коли Діоклетіан відмовився від правління, співправителем Галерія зробився Максимін, затятий ворог християн. Страждання християн і численні приклади мучеництва знайшли красномовного описателя в Євсевій, єписк. Кесарійський. У 311 р., незадовго перед смертю, Галерій припинив гоніння і вимагав від християн молитов за імперію і імператора. Максимін, який керував азіатським Сходом, і після смерті Галерія продовжував переслідувати християн. p align="justify"> Мало-помалу, проте, міцніло переконання в неможливості досягти знищення християнства. За першим едиктом віротерпимості, виданим при Галерії, послідували в 312 і 313 рр.. другий і третій едикти в тому ж дусі, видані Костянтином разом з Ліцинієм. За Міланського едикту 313 р. християни отримали повну свободу у сповіданні своєї віри; їм були повернуті їхні храми і всі конфісковані перш майна. З часів Костянтина християнство користувалося правами і привілеями пануючої релігії в Римській імперії, за винятком короткочасної язичницької реакції при імператорі Юліані (361-363). p align="justify"> У решти письмових свідченнях всюди згадуються гоніння, але в описах увійшли до священне писання або залишених християнами наводяться міфічні люди, які терпіли довгі тортури і зміцнювалися вірою. Можливо, це так і було, але можливості людини в них сильно перебільшені. Можна припустити, це стосується і масштабів гонінь. У цій роботі наведено три точки зору. Гоніння як необхідність для існуючої влади без особливих жорстокостей, гоніння як крайня форма язичницького фанатизму, систематичний погляд на п...
