ліджуючи сільські родини, І.Є. Штейнберг пише: «Ці ресурси належать особливій системі неформальних відносин між сільськими родинами з соціальної взаємодопомоги один одному, яку частіше позначають як« мережа соціальної підтримки »(network of social support). У нашому суспільстві ця система відіграє роль стабілізуючого фактора в економічному житті селянської родини і частково компенсує криза державних соціальних інститутів »
Отже, визначаючи категорію «соціальні мережі», автори публікацій оперують при цьому такими поняттями, як «актор» / «агент»; «Зв'язок», «взаємозв'язок», «взаємодія», «взаємини», «соціальний капітал».
Ці поняття досить активно використовуються в сучасній соціологии, маючи при цьому різноманітні визначення, часто з присікаються всередині дефініції термінами «зв'язок», «ставлення» та ін: наприклад, визначення зв'язку через взаємодії тощо Тому ми вирішили, не вдаючись у їх тонкощі, зупинитися на тих визначеннях, які для цілей нашого дослідження найбільш прийнятні.
Проаналізувавши ряд визначень, ми сформулювали на їх основі наступні дефініції:
соціальний зв'язок - сукупність усвідомлених або неусвідомлених, необхідних і випадкових, стійких і спонтанних залежностей одних соціальних суб'єктів від інших;
соціальне взаємодія - взаємний вплив різних сфер, явищ і процесів, осіб або спільнот, при якому дії одного суб'єкта одночасно є причиною і наслідком відповідних дій інших;
взаємозв'язок - в теорії соціальних мереж - поняття, що виражає той факт, що агенти мережі знаходяться в різноманітних зв'язках між собою.
Таким чином, можна відзначити, що наявність соціальних мереж припускає, що між акторами / агентами існують залежності / взаємозалежності і впливу / взаємовпливу одних учасників мережі на інших.
Г.В. Градосельская пише, що зазвичай певному атрибуту актора ставиться у відповідність певний зв'язок. Для того, щоб дати визначення мережі вона пропонує використовувати послідовність визначень:
«1. У загальному випадку мережа характеризується як особливий тип зв'язків між позиціями індивідів, об'єктів або подій, які відбираються в залежності від цілей побудови мережі.
. Місцезнаходження індивідів або об'єктів називається вузлами мережі, або акторами.
. Актори описуються (характеризуються) атрибутами.
. Певний малюнок зв'язків між акторами утворює мережеву структуру. (Зв'язки між акторами можуть бути і відсутніми.)
. Деякі актори можуть бути пов'язані один з одним сильніше, ніж з іншими.
. Таке «згущення» можна оголосити вузлом на наступному рівні аналізу
. Найбільш важливими, з точки зору вивчення, як окремих елементів, так і системи в цілому, є структура відносин між акторами і місце розташування окремих акторів в мережі ».
Визначившись з поняттям «соціальні мережі», перейдемо до їх характеристиці.
Група вчених виділяє такі характеристики: «Соціальні мережі ми розглядаємо як комплекс відносно стабільних і довготривалих взаємодій неформального характеру, що не мають вираженої організаційної структури і виконують по відношенню до їх учасникам функцію нарощування обсягу особистого і соціально...
