я на В«придушенні моралі населення Німеччини, і особливо німецького робочого класу В». Не було загальної думки й щодо В«методикиВ» бомбардувань. Що ефективніше - накривати бомбами цілий промисловий район або бомбити прицільно, вибравши окремі військові об'єкти. Що, нарешті, важливіше - знищити великий авіазавод або стерти з лиця землі В«всього лишеВ» підприємство з випуску шарикопідшипників. Втрата першого відразу ж позначиться на випуску таких потрібних ворогу літаків, але швидко восполнится більш інтенсивною роботою уцілілих заводів. Недолік підшипників відіб'ється на військовому виробництві не так швидко (завдяки запасам), але неминуче знизить випуск вже не одних літаків, а буквально будь-якого виду озброєння, в якому щось обертається або здійснює коливальні руху.
Уявімо, що в результаті ретельного і всебічного аналізу обрані об'єкти бомбардування, що знищення намічених цілей неминуче призведе до бажаних оперативним і стратегічним результатами. Чи досяжні цілі для перебувають на озброєнні машин? Дальність польоту сама по собі вже перестала бути проблемою до початку світової війни. Важка багатомоторним машина, стартувавши на Британських островах, могла в принципі досягти будь-якої точки Західної Європи і приземлитися на рідному аеродромі аж ніяк не з сухими баками. Зовсім інша річ - бойовий виліт з метою не просто дійти до певної точки і повернутися, а знайти ретельно замасковану мета і обрушити на неї сотні кілограмів бомб. Одна тільки бойова В«ношаВ» літака з'їдає частку польотної ваги, яку в мирному польоті склав би вагу бензину. Завдання конструктора - примирити ці взаємовиключні вимоги, оптимально поєднувати дальність польоту і вага бойового навантаження.
Щоб не стати здобиччю винищувачів, що чекають важку неповоротку машину на всьому її важкому шляху, бомбардувальник повинен захищатися. У його арсеналі засоби активної і пасивної безпеки: оборонна стрілецьке озброєння, броня, самозатягивающиеся протектірованние баки. Надзвичайно важливу роль відіграє швидкохідність літака, що дозволяє, по-перше, якомога швидше, випередивши атаки винищувачів, дістатися до мети, і, по-друге, скоротити час перебування над об'єктом, і, відбомбившись, піти із зони перехоплення.
І все-таки, всупереч передвоєнному вимогу В«забезпечити сферичний обстріл, у що б то ні стало В»бомбардувальники другої світової війни зовсім не покладалися на одну тільки міць оборонного озброєння. Жертвами німецьких винищувачів ставали навіть швидкісні, з потужним оборонним озброєнням В«літаючі фортеці В»В-17. Перший В-17 приземлився на Британських островах 1 липня 1942 року. По повітряному мосту з Нового в Старий Світ прибутку й інші В«фортеціВ» 8-ї повітряної армії США. На відміну від англійських бомбардувальників американські почали нальоти на Німеччину днем. В«Почавши бойові дії в повітрі, американці вважали, що їх важкі бомбардувальники, озброєні кулеметами калібру 12,7 мм, діючи в зімкнутих бойових порядках, зможуть...
