і енергійних заходів. Головною причиною загострення цієї проблеми з'явилися несприятливі погодні умови 1788-1789 років. Посушливе літо, найсильніший градобою 13 липня 1788 м., рання, незвично тривала і найхолодніша зима сторіччя - всього цього було цілком достатньо для справжньої катастрофи. У таких умовах скептична щодо популярної доктрини свободи торгівлі позиція Неккера виявилася більш ніж доречною. Міністр відповів на природні катаклізми рішучими діями. 7 вересня 1788 він перекрив вивезення зерна з Франції, 23 листопада заборонив торгувати хлібом поза ринками. Активно стимулювався імпорт продовольства в країну: передбачалися високі преміальні для тих, хто привезе хліб з Америки та Європи. Всього за кордоном закупили 1 млн 404 тис. 463 Кінтана (1 Кінтана - 48 кг 950 грам) зерна та борошна. Перемогти стихію і дозволити продовольчу проблему не вдалося: продукти харчування подорожчали. Але вжиті Неккером акції врятували Францію від масового голоду. p> Головним предметом його турбот стало скликання Генеральних штатів, обіцяний ще попередником. До повернення Неккера принципово змінилася розстановка соціальних і політичних сил в країні. У антиабсолютистської таборі, цементувати волелюбними прагненнями, неприйняттям "міністерського деспотизму" виявилися глибокі розбіжності. Різночинців дратувала дискримінація в правах, а дворяни запекло відстоювали привілеї. Успіх у цьому протиборстві багато в чому залежав від кількісних квот для кожного стану в майбутньому зборах і від порядку прийняття рішень в ньому. Привілейовані стани наполягали на колишньому регламенті, однаковому представництві станів і роздільному голосуванні, що давало їм перевагу 2 до 1. Простолюдини домагалися подвоєння числа своїх депутатів і поголовного голосування, що вело до їх переважанню.
Будучи вихідцем з третього стану, Неккер усвідомлював його роль в суспільстві і підтримував ідею подвійного представництва, відданість якої показав ще при формуванні провінційних асамблей. Одночасно природна обережність спонукала уникати поспішних і різких кроків, підштовхувала до консультаціям з політичною елітою. З питаннями, що стосувалися роботи Генеральних штатів, міністр звернувся до зібраного з його ініціативи другого порадою нотаблей 6 листопада - 12 грудня 1788. Але лише одне бюро даного органу з семи і то з перевагою в один голос погодилося на подвійне представництво третього стану. Це не зупинило Неккера. Двічі пропозиція виносилася на Королівський Рада і отримало спочатку підтримку 5 з 9 голосуючих, а потім 7. Вдалося переконати короля і королеву. У опублікованому за доповіддю Неккера 27 грудня 1788 "Результаті Королівського Ради" число депутатів від третього стану подвоювалося і їх ставало стільки ж, скільки представників двох перших станів разом узятих, але питання про спосіб голосування залишався відкритим. Чи можна дорікати в цьому міністра? Ідея поголовного голосування викликала шалений опір привілейованих і була б провалена двором. Прийняте ж рішен...
