ккер, маючи на увазі сучасне суспільство, виділив і описав таку форму релігії, яка тримається виключно на ентузіазмі її прихильників, не спираючись на організацію; Беккер назвав таку релігійну форму "Культом". p> В даний час цей термін використовується для позначення різних утворень. Це може бути мала релігійна група, згуртована, без бюрократичної структури, очолювана харизматичним лідером, часто використовує езотеричні та окультні ідеї, - таку освіту можна розглядати як початкову стадію утворення секти (Харизматична секта); це може бути сукупність людей, об'єднаних загальним поглядом на якийсь узкопартікулярний аспект дійсності (езотерична віра), людей, об'єднаних чисто духовним інтересом і не вдаються до організаційним зв'язкам, дисципліні, зобов'язаннями. Зазвичай (але не обов'язково) в цій групі є харизматичний лідер. Це, наприклад, люди, захоплені парапсихологією, які вірять в життя після смерті, в можливість спілкування з духом померлого і т.д. Вони можуть одночасно належати до звичайних церковним групам, основним деномінацій, мати професію, освіту. Щоб увійти в таке співтовариство, не потрібно ніяких формальних актів, ніякого дозволу. Культ в такому сенсі не є початком розвитку секти, це самостійний тип релігійного феномену. Основні його ознаки - відсутність структури і зв'язку між віруваннями та іншими галузями життя.
Нарешті, слово "Культ" вживається як позначення початкової фази розвитку нової релігії. Відмітна ознака - вимога повного розриву з існуючими релігійними традиціями. У цьому їхня відмінність від сект, які завжди орієнтуються на повернення до істинних витоків віри, усвідомлюють себе як збереження "давньої віри "в її чистоті. Культ ж постає як щось нове, як більш "Сучасна", "передова" релігія, поява якої позбавляє цінності і сенсу традиційні вираження віри. Для таких рухів неважлива спадкоємність з існуючими релігіями, вони не шукають в такій наступності своєї легітимації. Культів часто притаманний містичний або екстатичний досвід, а не апеляція до письмових джерел. В принципі, культ, подібно секті, також здатний до інституалізації. У той же час вороже ставлення оточення може викликати перетворення секти в культ. Такий перехід полегшується наявністю спільних рис: відсутність внутрішньої складної організації і заперечення по принаймні деяких цінностей секулярного суспільства. Найчастіше культ або перестає існувати, або перетворюється на институализированного релігію. Часто культ є імпортованим і для даного суспільства чимось новим. Занепад традиційних релігій, викликаний розвитком процесів секуляризації, сприяє успіху, посиленню впливу нових релігійних рухів.
Приклади сучасних культів - спіритуалізм, трансцендентальна медитація, захоплення НЛО, астрологією.
Дилема релігійної інституалізації
Американський соціолог 0'Ді відзначає протиріччя, властиве релігійної інституалізації: інституалізація релігії необхідна для забезпечення ї...
