бою організацію, що використовує різноманітні засоби, в тому числі релігійну мораль, обряди і ритуали, за допомогою яких зобов'язує, змушує людей діяти відповідним чином. У церкви є колосальні матеріальні засоби, можливості впливати на свідомість, поведінку людей. Церква потрібна суспільству, тому що є духовною опорою мільйонам людей, в тому числі тих, хто шукає справедливість, розрізняючи між добром і злом, дає їм орієнтири у вигляді норм моралі, поведінки і цінностей. Найвидатніші досягнення церкви - ідея відпущення гріхів після покаяння.
Церква, як один з соціальних інститутів володіє низкою характерних ознак. Перш за все, це наявність професійного духовенства, яке формується по ієрархічній системі. Крім всього цього, церква виступає і як юридична особа, що володіє певною власністю, яка становить економічну основу її існування. Для церкви типово також наявність чітко розробленої догматики і деталізованого культу.
Внутрішня структура інституту релігії являє собою організаційно оформлене взаємодія різних систем, функціонування кожної з яких пов'язане з формуванням соціальних організацій та установ, що також мають статус соціальних інститутів. У Зокрема, на рівні церкви вже чітко розділяються керуюча і керована системи.
Перша система включає в себе групу займаються виробленням, збереженням і переробкою релігійної інформації, координацією власне релігійної діяльності і відносин, контролем, за поведінкою, що включає в себе розробку і застосування санкцій. p> Друга, керована підсистема, включає в себе масу віруючих. Між цими підсистемами існує система нормативно оформлених, ієрархічно витриманих відносин, що дозволяють здійснювати управління релігійною діяльністю. Регулювання цих відносин здійснюється за допомогою так званих організаційно-інституціональних норм. Ці норми містяться в різного роду статутах і положеннях про конфесійних організаціях. Вони визначають структуру цих організацій, характер відносини між віруючими, священнослужителями різних рангів, між керівними органами організацій та їх структурними підрозділами, регламентують їх діяльність, права та обов'язки.
Християнська церква як соціальний інститут оформляється в Римській імперії в II-V ст. нової ери. Становлення християнської церкви як соціального інституту слід розглядати як взаємозв'язок один з одним у процесі формування складної іерархізірованной структури і одночасно придбання сукупності соціальних функцій у надстроечной системі суспільства. У функціонуванні церкви, яка виступає в ролі соціального інституту, важливе значення мають духовно-моральні феномени - релігійна свідомість, релігійна психологія, морально-етичні правила.
Соціологія релігії приділяє велику увагу з'ясуванню соціальних функцій, які виконує релігія в суспільстві. Відомий американський етнограф, засновник соціальної антропології Б. Малиновський вважав, що релігія виникає із здатності людей любити і піклуватися про ближніх, з усвідомле...
