овано ввести посаду заступника головнокомандувача об'єднаних збройних сил НАТО від ЄС, вжити й інші кроки, що збільшують роль європейських учасників НАТО.
Судячи з даних опитувань громадської думки, рядові американці не цілком розуміли, чому в умовах, коли «радянська загроза» більш не існує, «холодна війна» завершена, військові блоки не тільки не розпускаються, але навіть розширюються. Більшість опитаних в 1996 р. сумнівалися в доцільності розширення НАТО на Схід. За даними опитування служби Геллапа, проведеного на замовлення Ради з міжнародних відносин, тільки 32% американців вважали за необхідне захищати країни Європи від більш ніж гіпотетичного «нападу Росії». Опитування також показало, що лише менша частина суспільства схвалила б використання військ США у конфліктах в Азії.
З точки зору політико-академічної еліти США, система союзів після завершення «холодної війни» виконувала дві основні функції. Перша полягала в тому, щоб мати можливості впливу на політику союзників, запобігати появі загроз інтересам США з їхнього боку. Це не заперечувалося більшістю американських експертів. У 1996 р. Центром стратегічних і міжнародних досліджень Джордтаунского університету була опублікована доповідь групи аналітиків, очолюваної З. Бжезинським, Л. Гамільтоном, членом комітету з міжнародних справ палати представників від Демократичної партії і сенатором Р. Лугаром, головою підкомітету з європейських справ. Ними відзначалося, що НАТО служить меті «забезпечення європейської безпеки і безпеки американських інтересів у Європі» при цьому особливо обмовлялася важливість інтеграції возз'єдналася Німеччини в систему європейської безпеки з тим, щоб її зростаючу могутність не викликало ні в кого побоювань. Ще більш чітко висловлював цю ідею У. Одам, професор Єльського університету. Він зазначив, що при створенні НАТО основним аргументом на користь цієї організації було посилання на необхідність стримування німецької потужності, а не радянської загрози. При створенні структур єдиної Європи - європейського об'єднання вугілля і сталі (ЄОВС), Європейського економічного співтовариства (ЄЕС) домінування США на континенті «захищало Англію і Францію від Німеччини, а Німеччину - від Англії та Франції, Грецію - від Туреччини і Туреччину - від Греції ». НАТО, на думку Одама, «забезпечує новий тип відносин між своїми членами, вона створила співтовариство ліберальних демократій з ринковою, взаємозалежної економікою». Відповідно розпуск НАТО, відхід США з Європи створили б «вакуум впливу», провідний до відродження суперництва між Німеччиною, з одного боку, Англією і Францією з іншого, боротьбі за вплив на країни Східної Європи, виникненні сприятливих можливостей для відродження російського експансіонізму.
Підвищена увага до Німеччини та її намірам було притаманне і американській пресі. Так, в редакційній статті газета «Нью-Йорк Таймс» 9 листопада 2000 звернула увагу на те, що лідер партії ХСС Ф. Мерц закликав німців, що живуть за кордоном, слідувати «культурним традиціям» батьківщини і зберігати з нею зв'язок. Це розцінювалося як показник прагнення впливової в Німеччині партії ХСС використовувати карту етнічного націоналізму, щоб зміцнити свій вплив. Її дії характеризувалися як «гра з вогнем», що викликає протести єврейських організацій. .
Друга функція, виконувана системою спілок, пов'язувалася з тим, щоб спільними зусиллями протистояти «загрозам...
