тримав генералів, погодившись з необхідністю вироблення максимальних вимог щодо Проток. У результаті нараду прийшло до одностайної думки з цього питання, яке і лягло в основу меморандуму С.Д. Сазонова, пред'явленого через десять днів союзникам.
Обговорення питання про майбутню долю Константинополя також завершилося, під впливом вимог морського і військового міністрів, прийняттям рішення про приєднання Константинополя до Росії, хоча С.Д. Сазонов намагався відстоювати більш гнучке рішення - «звернути Константинополь у вільне місто, але з нашим гарнізоном».
Думаючі російські неминуче повинні були поставити собі питання, як Росія, її далеке від ефективності уряд, насилу прокладає дорогу прогресу на неосяжних просторах імперії, збирається розпорядитися одночасно і нової віддаленою провінцією Туреччини, і мусульманським центром, яким є Стамбул? Поширилася думка, що подальше за оволодінням Протоками злиття грецького патріархату з російською церквою спричинить нерозв'язні протиріччя і труднощі для російських православних - впровадження в російський організм турецько-візантійського початку послабить зближення Росії із Заходом, «згубно» позначиться на розвитку Росії. У кінцевому рахунку Росії було б достатньо створення на Босфорі нейтрального, просто не перешкоджає Росії держави. Чи не занадто багато нових проблем для перевантаженого російського корабля? Відкрито висловлювані в російській суспільстві, ці думки стали показником ослаблення волі правлячого класу країни. Західні держави з гострим інтересом сприймали цей поворот в геополітичних міркуваннях російського суспільства. Новий підхід об'єктивно зближав Росію із Заходом. Знаходиться під заступництвом держав Антанти, Константинополь, природно, більше приваблював їх, чим контрольований однією Росією вихід в Середземне море.
Змінив П.Н. Мілюкова на посту міністра закордонних справ М.І. Терещенко заявляв, що окупація Константинополя була б чистим програшем, так як зажадала б змісту в далеких краях і у ворожому обстановці великого горизонту. Новий глава зовнішньополітичного відомства вважав, що Константинополь слід зробити вільним містом. У розмові з Дж. Бьюкененом він сказав, що «всього більше йому хотілося б бачити відкриття мирних переговорів з Туреччиною, і якщо єдиною перешкодою до укладення з нею світу є Константинополь, то він вважає, що британський уряд могло б звернутися до російського з пропозицією про нейтралізації Константинополя ». У відповідь на це англійський дипломат зауважив, що якби вони зробили це, то могли б піддатися звинуваченням у віроломстві, і при сформованих умовах дуже скрутно як для Росії, так і для союзників виступити з пропозицією перегляду взаємних угод. М.І. Терещенко погодився з цим, але продовжував стверджувати, що при деякому такті обмін поглядів щодо питання про Константинополь все ж можливий. Такий поворот непередбачуваних росіян, багато років бажали отримати Константинополь, а тепер побачили в ньому тягар, викликав на Заході двояку реакцію. З одного боку, жаль - Заходу нічого більш запропонувати Росії, і навряд чи росіяни будуть з великою охотою підніматися в атаку, якщо зникла навіть примарна мета. З іншого боку - якщо Росії не потрібен Константинополь, то нехай вона заявить про це можливо определеннее.
М.І. Терещенко застеріг союзників від ілюзій про те, що Тимчасовий уряд у багатьох відношеннях настільки ж націоналістично, як і імператорська уряд. А також зазначив, що для Росії тепер першорядним інтересом є не Стамбул, а інші провінції Оттоманської Імперії, такі як Внутрішня Вірменія і Курдистан.
Заходу не було відомо, якою мірою Петроград сповнений рішучості опанувати протоками. 27 лютого 1915, у самий розпал переговорів з союзниками, князь Г.Н. Трубецькой, російський посол в Сербії, написав С.Д. Сазонову, що для союзників Константинополь і протоки в даній війні є «питанням морських сполучень» і «питанням кошти в загальному плані військових операцій» для якнайшвидшого подолання супротивників. «Між тим протоки для нас не тільки засіб, але і кінцева мета, коею осмислюється вся нинішня війна і принесені їй жертви. Для мене боротьба з Німеччиною та Австрією і союз з Францією і Англією тільки засоби для досягнення цієї народної мети ». І тому деякі російські дипломати готові були заради досягнення цієї мети чи не перемінити союзницьку коаліцію. Той же Г.Н. Трубецькой, писав С.Д. Сазонову 9 березня 1915 р .: «Протоки повинні належати нам. Якщо ми зможемо отримати їх від Франції та Британії, борючись з Німеччиною, тим краще; якщо ні, буде краще отримати їх у союз із Німеччиною проти всіх інших. Якщо ми зазнаємо поразки в цьому питанні, вся Росія запитає нас, за що наші брати проливають кров ».
У придворних колах стали активізуватися германофільскім елементи, внаслідок чого все ширше поширювалася думка про вигідність для династії укласти з Німе...
