ого маєтку. Лише наприкінці XIII в. відбуваються більш значні селянські повстання, спрямовані проти розгнузданого дворянського розбою в умовах зростання феодальної роздробленості. Одне з них під проводом Фрідріха Дерев'яного Башмака 1285 р., підтримане городянами, охопило велику територію на півночі Німеччини і було придушене тільки з'єднаними зусиллями імператора і князів.
В XVI в. громадський рух досягло свого кульмінаційного пункту у Селянській війні 1524-1525 рр..
Посилення поборів з селян, розширення «панських» прав над сільським населенням, несприятливі зміни в загальних соціальних умовах селянського побуту, совершившиеся наприкінці XV і початку XVI ст., бродіння умів, викликане, реформацією, - такими були головні причини Селянської війни. Вимоги селян яскраво виступають у різних програмах, що з'являлися в той час у великій кількості - особливо в так званих «дванадцяти статтях» і в Гейльброннськая проекті. «Дванадцять статей», що вийшли в світ в 1524 р., під заголовком: «Грунтовні і справжні головні статті,в яких вважають себе скривдженими все селяни і сільські працівники духовних і мирських начальств », були як би селянським маніфестом, що об'єднував вимоги величезної більшості. Вимоги ці були помірні і справедливі і грунтувалися єдино на св. Писанні. Зовсім торкаючись питань суспільного устрою, «статті» домагалися лише свободи євангелічної проповіді, скасування кріпацтва, усунення найбільш обтяжливих феодальних повинностей і знищення привілеїв, що пригнічують масу народу. Гейльброннськая проект складений був комісією з депутатів від інсургентів, під сильним впливом Венделя Гиплер і Фрідріха Вейнганда. Головна думка цього проекту - звільнення селян з-під влади дворян, з винагородою останніх із церковного майна, і реформа судів, на підставі виборного і общесословного початку.
Велика селянська війна і реформація в Німеччині являють собою першу спробу буржуазної революції в Європі. Ці події показали, що головною силою в боротьбі з феодалізмом в Німеччині був селянсько-плебейський табір. Чому ж це потужний рух зазнало поразки? Грабежі і насильства відштовхнули від селян багатьох з числа сочувствовавших руху. Повна розрізненість повсталих селян, вкрай погане озброєння, незвичка до дисципліни та організації, а також і недолік в досвідчених і майстерних вождів - все це перешкоджало успіху інсургентів, особливо після того як євангелічні і католицькі государі з'єдналися для придушення заколоту. Курфюрст саксонський Іоанн-Твердий, в союзі з Філіпом гессенських, саксонськими герцогами Георгом і Генріхом, графом Альбрехтом мансфельдского та ін князями, завдав при Франкенгаузене рішучої поразки селянам. Мюнцер був узятий в полон і страчений. Та ж доля спіткала і ватажків інших селянських банд в центр. Німеччині, розбитих і розсіяних союзними князями. Винищуванням поселян при Цаберна і Шейвейлере закінчилося селянський рух в Ельзасі. У Вюртемберзі та Франконії головнокомандувач армії швабського союзу, Трухзес фон Вальдбург, разом з курфюрстом Пфальцского, після декількох боїв (при Бедлінгене, Неккаргартахе, Кенігсгофене і Інгольштадті), абсолютно придушив повстання. Утихомирення селян скрізь було проведено з найбільшою жорстокістю. Кілька долее трималися селяни в південній Швабії, архієпископстві Зальцбурзькому і Тіролі: в останніх двох областях правителі повинні були навіть піти на деякі поступки. Взагалі селянська війна погіршила стано...
