д центру міста і звертає увагу на незручність свого розташування напередодні Всесвітньої виставки 1900 року, на цьому місці було запропоновано побудувати залізничний термінал. Станція залізниць Орсе була споруджена через потреби жителів Парижа в поліпшенні транспортної інфраструктури, і потреби компаній залізниці, наблизити їх термінал до центру міста. Компанія Залізниць Орлеана володіла меншими правами у використанні станції Ауштерліц, і ця компанія стала покупцем місця, де був споруджений згодом вокзал. Символічно, що в одному з розділів Всесвітньої виставки була представлена ??повна ретроспектива французького мистецтва XIX століття, - для якого музей Орсе став у майбутньому одним з головних сховищ.
Багато парижани побоювалися, що один з прекрасних видів міста буде назавжди спотворений галасливим і брудним прикладом індустріальної архітектури. Щоб заспокоїти громадськість, Орлеанська компанія звернулася до відомих архітекторам: Емілю Бенарио, Люсьєном Магне, Віктору Лалу - з яких, загальним голосуванням у квітні 1898, був обраний Лалу. Його завданням стало створення будівлі, готового прийняти величезну кількість пасажирів і в той же час стати частиною архітектурного ансамблю історичного центру Парижа. З цією метою величезна конструкція заввишки в 32 метри, зроблена з металу і скла, була захована за кам'яним фасадом. Зал вокзалу мав 140 метрів в довжину і 40 метрів завширшки. Всі будова мала 175 метра в довжину і 75 метрів завширшки. Значна кількість металу (12000 тонн) використовувалося при будівництві вокзалу Орсе, більше, ніж для Ейфелевої вежі. Будинок будувалося дуже швидко, і вже 14 липня 1900 вокзал був офіційно відкритий. Він був першим вокзалом, побудованим з розрахунком на електрику, що дозволило влаштувати в ньому шикарний центральний хол, прикрашений скульптурами і розписом в стилі, що нагадує римські лазні або базиліки. У будівлі вокзалу все приковувало увагу сучасників: величезний неф, неймовірна висота, циклопічні портики, світяться годинник. У 1900 році французький художник Едуард Детай писав: «Вокзал прекрасний і виглядає як палац витончених мистецтв».
Багажні конвеєри, пасажирські ліфти, п'ять підземних залізничних ліній ось чим був головний вокзал південно-західного напрямку Орсе протягом 40 років, відправляти пошту по двісті поїздів на день. В одній з частин будинку, розташовувався готель на 400 номерів, про пишності якого можна судити по бальної зали і ресторану, що зберігся до наших днів. Дизайн готелю в цілому визначив Лалу, а роботу над ним довірили різним художникам. Однак з часом цей апофеоз промислового століття перестав відповідати всі прискореному ритму життя. Швидкий технічний прогрес скоро зробив використання вокзалу нерентабельним, і рух поїздів було припинено в 1939 році. Творіння Лалу було покинуто Орлеанської компанією і згодом використовувалося в різних цілях. У 1945 році воно було центром відпочинку для в'язнів таборів, які повернулися додому. І, нарешті, в 1973 році двері готелю і колишнього вокзалу закрилися. До 1960-их років занепад і запустіння будівлю було настільки сильним, що Орсон Веллс вибрав будівлю як фон для зйомки свого фільму Випробування за Кафкою.
У шістдесяті роки говорили про знесення будівлі, який, на думку деяких тодішніх критиків, нікого не повинен був засмутити: «Хоча творіння Лалу і було побудовано на самому початку століття, в ньому немає витонченості, властивого тій епосі , а під каменем воно приховує металеву конструкцію, важче якої немає у всьому Парижі ». Передбачалося побудувати на цьому місці готель. Але потім рішення про будівництво готелю було скасовано. У 1978 році, вже при президенті Валері Жискар д'Естену, будівлі колишнього вокзалу присвоюється статус національного історичного пам'ятника Французької Республіки, і його придбало Міністерство культури Франції. Ось тоді-то і виникла ідея перетворити вокзал в музей мистецтва XIX століття - з новітньою експозиційної технологією, але з мінімальною зміною архітектури та структури самого вокзалу, його інтер'єрів і декору. Приблизно 270 000 000 доларів США «перейшли» з кишень платників податків раніше, ніж президент Мітеррана урочисто відкрив музей.
Прийняте рішення переобладнати вокзал в музей народилося незабаром після розміщення національної колекції сучасного мистецтва в Центрі Жоржа Помпіду в 1977 році. Основний акцент у цій експозиції свідомо робився на новаціях модернізму, починаючи з фовістів. Все, що розташовувалося між імпресіонізмом і модернізмом -постімпрессіонізм Понт-Авенские школи, неоімпресіонізм, символізм, традиціоналісти, зарубіжна школа і так далі - було представлено або бідно, або ніяк. Щоб відшукати картини цих шкіл в Парижі, глядачеві доводилося йти в Лувр заради Коро і Курбе, в Зал для гри в м'яч - за імпресіонізмом від Ренуара до Сезанна, в Музей сучасного мистецтва - заради творчості Матіса і Пікассо. Отже, для мистецтва, що охоплює пер...
