в середині II тис. До н.е .; при цьому Веди, як священний текст індуїзму, беруть свій початок не в протоіндійской, а в арійської культурі.
Протоиндийская культура, або Hindus Valley Civilization (також Harappan Civilization), як іменується вона в західних джерелах, на думку Muesse, може бути віднесена до високорозвиненим. Про неї нічого не було відомо аж до середини XIX століття. Імовірно, велика кількість штучних водоймищ і басейнів свідчить про притаманному древнім жителям Індії понятті про ритуальне обмивання. Археологічні знахідки дозволяють судити, що особливо поширеним був культ родючості. Основними богами вважалися богиня-матір (її культ визнається як найбільш стародавній) і «чоловічий бог», що зображав рогатою (спадщина шанування репродуктивної сили тварин) у йогической позі лотоса - зі схрещеними ногами. Деякі дослідники вважають, що цей бог є прообразом Шиви.
Початок нового, власне ведичного періоду, було пов'язане з пришестям на територію Індії арійських племен (це сталося приблизно о 2000-1500 р до н.е.). Серед вчених немає єдиної думки про характер цього пришестя. З одного боку, деякі дослідники безпосередньо називають його «завоюванням», інші, навпаки, вважають, що культура аріїв успадковувала занепалої протоіндійской культурі. Тим не менш, саме мова аріїв ліг в основу класичного санскриту, сакрального мови Вед - більше того, самі Веди вважаються спадщиною саме арійської культури.
Не слід забувати, однак, що ведичний канон формувався протягом довгих століть і, відповідно, відображає у своєму розвитку ті ж етапи, що і розвиток релігійної традиції Індії. Найдавнішою книгою Вед вважається Рігведа, її виникнення відносять до тієї епохи, коли племена аріїв прийшли на територію Індії. Прот. А. Мень зазначає, що в гімнах Рігведи можна знайти відгомони найдавніших вірувань аріїв. Так, подібно багатьом іншим народам, спочатку арії зберігали віру в єдиного Бога - вони називали його Дьяушпітар, тобто светозарном Отець. Божество це не мало будь-яких антропоморфических рис, але культ його був тісно пов'язаний з найдавнішим общеарійского культом неба. Спочатку гімни аріїв існували лише в усній формі; через кілька століть після приходу аріїв на індійську землю вони були зібрані в книгу, звану Самхита. Сталося це вже в епоху занепаду монотеїзму. У ведичний період розвитку індуїзму від релігії Дьяушпітара залишилися лише відгомони. З точки зору А. Мене, занепаду арійського єдинобожжя сприяло переселення в Індостан.
Як пише автор, насамперед у культ аріїв увійшло поклоніння богині-матері Адіті - як джерела всього буття, і поступово її образ затьмарив собою Дьяушпітара. «Адіті, - йдеться в Ріг-Веді, - це небо, Адіті - це проміжна область, Адіті - це батько, і мати, і син, Адіті - все боги і п'ять племен, Адіті - це все, що коли-небудь буде народжене ». Слідом за цим з'явився політеїстичний культ, який, на думку Н.С. Трубецького, невірно розуміти як суто натуралістичний. Божества виступають не як уособлення явищ природи, а як окремі надприродні сили.
Першорядне значення має культ неба. У пантеоні божеств Рігведи виділяються два бога: Варуна і Індра. Особлива роль приділяється Варуне. Він виступає не як один з безлічі богів, а як Вседержитель і Творець, - іншими словами, бере на себе функцію Дьяушпітара. У гімнах, пов'язаних з Варуною, простежуються сліди віри в безсмертя душі; Варуне присвячені покаянні гімни. Зовсім інший образ бога Індри. У ньому відбиті риси земних царів Індії. Це божество - символ грубої чуттєвості і любові до насолоди. У Рігведі є гімн, що містить в собі монолог Індри, сп'янілого від ритуального жертовного напою соми. Цей образ максимально приземлені і абсолютно протилежний Варуне.
Як справедливо зазначає Н.С. Трубецькой, довго існувати в одному релігійній свідомості ці протилежні образи не могли. До кінця ведичного періоду культ Варуни поступово зійшов нанівець - можливо, тому, що образ Індри, що відображає риси правителів Індії, отримав розвиток у зв'язку з шануванням царя-завойовника, роль якого в цей період зросла. Число гімнів на честь Індри зростала, і в Атхарваведе Варуна, нарешті, зображується вклоняється Індрі. Таким чином, до епохи «старого брахманізму» культ Індри стає панівним. Як зазначає Н.С. Трубецькой, роль цього «вибору» між культом Варуни і культом Індри недооцінюється дослідниками, так як це зумовило весь подальший хід індійської релігійної думки Індії. З цим погоджується і А. Мень.
Період брахманізму (старого брахманізму)
Період брахманізму, як пише Н.С. Трубецькой, характеризується ускладненням культу, все більш і більш чітким поділом соціуму на варни, появою великої кількості філософської та богослужбової літератури. За хронологією Muesse, він починається з VIII і закінчується II ст. до н.е. Іноді його початок відносять д...
