n="justify"> Які б не були розбіжності у визначенні поняття релігії, всі дослідники згодні з тим, що вона виконує найважливіші функції в суспільному житті. Для окремо взятих людських індивідів, як вважає М. Йінгер, релігія стає засобом вирішення «останніх, кінцевих» проблем життя, виступає як «відмова капітулювати перед смертю». «Релігійне існування включає віру людини в те, що зло, біль, руйнування і загибель, несправедливість і безправ'я відносяться не до випадкових, але до фундаментальних умов життя і що все ж є сили і дії (священне), завдяки яким людина здатна подолати зло в всіх його обличиях ».
Для суспільства, взятого в цілому, релігія виступає як потужний засіб соціальної інтеграції, згуртування людей, оскільки загальні вірування надають вищий сенс їхньої діяльності. У соціальному плані релігія реалізується як особливий суспільний інститут - церква; на перших етапах - просто як об'єднання віруючих, пізніше (майже у всіх релігіях) - як клерикальна структура, що об'єднує осіб, особливо присвячених в сакральні таємниці та виступають у ролі своєрідних «посередників» між об'єктом віри і людьми.
Звичайно, не всі філософи і соціологи позитивно оцінювали роль релігії в людській культурі. Відомо ставлення К. Маркса до релігії як до спотвореній формі свідомості, яка сприяє експлуатації народних мас. Він характеризував її як «опіум для народу» і «зітхання пригнобленої тварі». Негативно ставився до релігії також і 3. Фрейд, розглядаючи її як своєрідну хвороба суспільства, як форму наркотичного сп'яніння. Багато мислителів, які керувалися насамперед ідеалами Просвітництва, були переконані в тимчасовому характері релігійних вірувань, вважаючи, що релігія неодмінно впаде під ударами розвивається науки. Занепад релігії в XIX-XX ст. здавався багатьом симптомом її насувається загибелі. XX ст., Однак, знову підтвердив стійкість релігійної системи цінностей. Було усвідомлено головне - релігію можна розглядати як альтернативу науці і «пережиток» суспільної свідомості.
Розглянемо причини виникнення релігії і специфіку її ранніх форм.
Анімізм - це система поглядів, заснована на персоніфікації природних явищ і наділення їх властивостями і здібностями людини. «Розглядаючи характер і сутність великих політеїстичних богів, яким приписується найбільш велика діяльність у Всесвіті, ми побачимо, що ці могутні істоти сформовані за зразком людської душі. Ми побачимо, що їхні почуття і симпатії, їх характер і звички, їх воля і дії, навіть самий образ і матеріальна структура їх, незважаючи на всі перебільшення і пристосування, містять риси, в значній мірі запозичені у людської душі ». Віра в самостійне життя звільнилася від тілесної оболонки душі породжує і віру в можливість контакту з померлими душами. В основі цього лежить особливість первісного мислення, пов'язана з нерозрізненість об'єктивного, того, що знаходиться поза людиною, і суб'єктивного, того, що є продуктом його розуму. Так, наприклад, образи, видимі людиною уві сні, сприймалися настільки ж реально, як і навколишній світ, і ті й інші були однаково значущі. Тому спілкування уві сні з померлими або відсутніми людьми сприймалося так само, як зустріч з живими. У той же час боязнь привидів, тобто безтілесних тіней душ померлих людей, породжує цілу систему запобіжних обрядів (при обряді похорону - особливий порядок виносу тіла з дому, положення тіла при похованні, сам факт обов'язкового поховання, поминальні обряди і т.д.). Вважалося, що особливо часто і непрошених є примари тих душ, тіла яких не були поховані за звичаєм, а також душі самовбивць або насильно вбитих. Анімістичні уявлення в тій чи іншій формі присутні у всіх релігіях.
Тотемізм - система первісних уявлень, заснована на вірі в надприродне спорідненість між групою людей (родом) і тотемами, якими можуть виступати будь-які тварини або рослини, рідше - явища природи і неживі предмети. Крім загальних тотемів для всього роду у первісних людей були тотеми індивідуальні. Тотемистические уявлення лежать в основі всіх міфів і чарівних казок, а тотеми в якості особливих ритуальних предметів присутні в розвинених релігіях.
Фетишизм - віра в надприродні властивості деяких предметів (фетишів), в якості яких могло виступати що завгодно - від каменя незвичайної форми, шматка дерева або частини тварини, до зображення у вигляді статуетки (ідол). С.А. Токарев зазначає, що фетишизм, мабуть, виникає як форма «індивідуалізації релігії» і пов'язаний з розпадом старих родових зв'язків. «Окрема особа, відчуваючи себе недостатньо захищеною родовим колективом і його покровителями, шукає для себе опори в світі таємничих сил«. Не випадково серед фетишів з'являються талісмани і амулети - предмети для носіння на тілі. Вони повинні були виконувати захисні функції. Користування цими предметами часто супроводжувалося різними заклинаннями. Поступово початкове знач...
