граф С.Р. Воронцов в 1801 р у приватному листі писав: Країна занадто обширна, щоб государ, будь він хоч другий Петром Великим, міг все робити сам при існуючій формі правління без конституції, без твердих законів, без незмінних і незалежних судів .
Новий цар, Олександр III, деякі час вичікував, побоюючись активності народників. Однак 29 квітня 1881 він підписав Маніфест про непорушність самодержавства. Абсолютний монарх зберігав всі свої колишні необмежені права в області законодавства, виконавчої та судової діяльності.
У 1861 р був створений новий вищий орган - Рада міністрів, головою якого вважався імператор. Комітет міністрів зберігався, але він розглядав головним чином поточні справи. Раді міністрів доручалося розгляд найбільш важливих державних питань. До його складу входили міністри, начальники головних управлінь, голова Комітету міністрів, голова Державної ради, інші вищі чиновники. Незважаючи на свою назву, Рада міністрів не був урядом. Він мав лише дорадче значення. Ніякої самостійністю у вирішенні питань управління Рада міністрів володів.
До 1906 г. Права Імператора ні в одній з областей верховного державного керування не були обмежені. Єдино, починаючи з Петра Великого сталася технічна раціоналізація відправлення верховною владою своїх прав, оскільки, це визнається за очевидне, жоден, навіть найгеніальніший монарх не в силах впоратися з потоком поточних справ. У Росії, зокрема, дана раціоналізація проявилася, по-перше, у відділенні в технічному сенсі судових повноважень монарха від його загальних повноважень щодо законодательствование і управлінню Імперією. Так, Указ 1718 з цього приводу говорив: У разі ж, який може понад сподівання припасти, що зовсім же неудовольствованние чолобитники від своєї нерозумності і оного Сенату правосуддям не задоволення, потім їм вже більше нікуди свого челобітья не мати; понеже той вищий Сенат від Його Царського Величності високоповеренний є і в особах чесних складається, яким не тільки челобітчікови справи, але і правління держави повірено є. І хто дерзає про те ж Його Величності бити чолом, і той смертному засудженню? Заслуговує raquo ;. Таке ж рух у бік раціоналізації спостерігаємо в сферах законодательствования і управління, коли останнє було довірено Сенату, поставленому в цьому випадку на чолі системи колегій (див. Іменний указ посаду Сенату від 27 квітня 1722 і Генеральний регламент колегіям від 27 лютого 1720 р.). Необхідно відзначити, що система, створена Петром, проіснувала незмінно до 1906 р Єдине серйозна зміна, що торкнулося суть прав верховної влади, відбулося в 1906 році, коли законодавча влада Імператора піддалася обмеженню.
Нездатність самодержавства мирно конституюватися в парламентську монархію стала однією з причин краху імперіі.2 березня 1917 цар змушений був підписати зречення від престолу спочатку на користь свого малолітнього сина, а потім на користь брата Михайла, який 3 березня відмовився від вступу на престол. Так через 300 років і 4 роки династія Романових припинила своє існування.
До 1722 правовий звичай встановлював спадкоємство престолу за походженням на засадах первородства, тобто спадкування за законом. Статутом 1722 в Російській Імперії було затверджено спадкування престолу за заповітом.
Петро I помер, не залишивши заповіту. На престол була зведена його дружина Катерина I. На сторінках роботи доводиться, що її воцаріння не суперечило закону. На відміну від свого чоловіка Катерина I встигла залишити заповіт ( Тестамент від 7 травня 1727). У юридичній літературі зазначається, що початок спадкування за заповітом, встановлене Петром I, Тестамент не порушувалось і не скасовувалося. Не порушуючи Статуту 1722, Тестамент Катерини I закріплював поєднання успадкування престолу за заповітом і - на випадок відсутності заповіту - спадкування за законом, розрахованого на найближчий час. Тестамент підтверджувалося і зміцнювалося династичне перевагу чоловічої статі перед жіночим, так само як і початок первородства, якому відповідали встановлені Катериною черзі успадкування. Де-факто Катерина намітила шлях повернення до допетрівською традиції престолонаслідування.
Спадкоємець Катерини I Петро II раптово помер, не залишивши заповіту. Верховний Таємний Рада, вважаючи себе представником вищої влади в Росії, керуючись тільки міркуваннями доцільності, зробив вибір на власний розсуд. На престол була зведена Курляндская герцогиня Анна Іванівна, середня з трьох живих дочок царя Івана, брата Петра I. Не тільки норми писаного права, а й основні звичаї визначення спадкоємця престолу, такі як близькість до останніх царював Імператорам (Єлизавета Петрівна) або початок первородства в гілки царя Івана (Катерина Іванівна), з політичних причин не були прийняті до уваги. Єдиний формальний критерій, який враховувався, - це приналежність до царськ...
