Кубка світу, який з'явився вперше в сезоні 1985/1986 років. На Кубку світу 2003 року вперше з'явилася командна гонка переслідування.
У програму зимових Олімпійських ігор швидкісний біг на ковзанах у чоловіків входив з самого початку, з 1924 року, починаючи з 1960 року проводяться і змагання серед жінок. Першість розігрувалася на чотирьох дистанціях - 500, 1500, 5000, 10000 м і в багатоборстві. У 1928 році змагання на дистанції 10000 м не проводилися, заліку в сумі багатоборства не було. Сучасна програма зимових Олімпійських ігор включає проходження коротких - 500, 1000 (у чоловіків з 1976 року), і 1500 м, і довгих - 3000, 5000 (у жінок з 1988 року), і 10 000 м дистанцій. Учасники змагань біжать парами - один по зовнішній, інший - по внутрішній доріжкам. На кожній дистанції від національної команди можуть виступати 3 спортсмена. До 1972 року на дистанціях 500 і 1500 м у чоловіків могли виступати 4 спортсмена. Абсолютна першість у багатоборстві не жартуєте. Тільки в 1924 році олімпійський чемпіон визначався за сумою місць, зайнятих на чотирьох дистанціях.
У 1967 році ІСУ прийняв під свою егіду шорт-трек, хоча і не організовував міжнародних змагань до 1976 року. Чемпіонати світу з шорт-треку проводяться з 1981 року. З 1997 року проводяться чемпіонати Європи. На Олімпійських Іграх 1988 року в Калгарі шорт-трек був показовим видом спорту. Починаючи з Олімпіади 1992 шорт-трек увійшов до програми олімпійських ігор. На Олімпіаді 2010 у Ванкувері було розіграно 8 комплектів олімпійських медалей з шорт-треку.
Великий розвиток ковзанярського спорту відбулося з введенням в дію ковзанок зі штучною доріжкою. Першим чемпіонатом на льоду штучної заморозки став чемпіонат Європи 1959 року в Гетеборзі. А в 1960 році в Скво-Веллі пройшли перші Олімпійські ігри на штучному льоду.
У 1985-86 з'явилися перші повністю криті ковзанярські катки - один в Берліні, другий у Херенвені. Чемпіонат світу в класичному багатоборстві 1987 став першим, який пройшов під дахом. А в 1988 році змагання на Олімпійських іграх в Калгарі також пройшли на критому катку.
Змінилася і екіпірування спортсменів - стали застосовуватися нові костюми, в 1997 році з'явився новий тип ковзанів - клап-скейти. Це дозволило збільшити швидкості бігу.
Перші чемпіонати Росії в 1889 - 1893 роках розігрувалися на дистанції 3 версти (3180 метрів). Проводилися забіги і фінали по 3 ділянки. На російську першість запрошувалися іноземні спортсмени. У 1894 році розігрувалася дистанція 3000 метрів. Фінал з роздільним стартом з інтервалом 20 сек. У 1895 - 1907 роках чемпіонат розігрувався на двох дистанціях - 1500 і 5000 метрів. Забіги здійснювалися парами. Для завоювання звання чемпіона Росії необхідно було перемогти на обох дистанціях. У 1907 році вперше на чемпіонаті були розіграні нагороди серед юніорів на дистанції 1500 метрів. З 1908 по 1914 роки чемпіонат проводився на трьох дистанціях - 500, 1500 і 5000 метрів. Для отримання звання чемпіона Росії необхідно було перемогти на двох дистанціях. Подальші місця розподілялися за сумою очок на дистанціях. Всі забіги проводилися в один день.
У 1913 році чемпіонатом Росії з ковзанярського спорту серед жінок були названі змагання, організовані Московської лігою. Жінки змагалися на дистанції 500 метрів. Перемогу здобула москвичка Олена Кремнечевская. Вона пробігла спринтерську дистанцію за 1.05,0, встановивши рекорд світу.
У 1915 - 1917 року. Чемпіонат розігрувався на чотирьох дистанціях - 500, 1500, 5000 і 10000 метрів. Для перемоги треба виграти три дистанції або набрати найменшу суму очок-місць, за умови перемоги на одній дистанції.
З 1918 по 1922 проводилися чемпіонати РРФСР, з 1923 по 1991 - чемпіонати СРСР в класичному багатоборстві. У 1971 році був проведений перший чемпіонат СРСР в спринтерському багатоборстві.
Радянські ковзанярі вперше вийшли на старт VII зимової Олімпіади в 1956 році і виграли 7 призових медалей. Першою радянською чемпіонкою світу стала Марія Ісакова, вона три рази поспіль вигравала першість світу, завоювала три олімпійські нагороди. У 1957 році на XV першості світу серед жінок, що проходив в Іматра (Фінляндія) радянські спортсменки завоювали 13 призових місць з 15 можливих. У столиці Олімпіади - 1964 Інсбруку Лідія Скоблікова перемогла на всіх чотирьох дистанціях, і на 2010 рік є єдиною 6-кратної олімпійською чемпіонкою в історії ковзанярського спорту. Першим радянським олімпійським чемпіоном в ковзанярському марафоні став Ігор Малков вСараево (1984). У 1983 році спринтер Павло Пегов відкрив нову еру ковзанярських швидкостей, встановивши світові рекорди на дистанції 500 метрів - 36,57 сек. і на 1000 м - 1.12,58 сек. на знаменитому ковзанці Медео. У 1987 році популярний скороход Микола Гуляєв виграв всі ви...
