о описує: їх місцезнаходження, зовнішній вигляд, їх кумирні і творені ними чудеса; про Кондинському повідомляє лише, що це Гусь, перенесений на Конде. Спостереження Г.Новіцкого відносяться, головним чином, до південних остякам. Він описує також процес хрещення остяків і вогулів. Це був освічений людина, яка знала звичаї різних народів, в тому числі і сибірських; в його творі нерідко проводиться порівняння між Остяк та іншими народами. У другій половині XIX в. К.Ф.Карьялайнен говорив про релігію північних народів: В«У сучасних остяків світ духів дуже багатий, настільки багатий, що, напевно, ніколи нікому не вдасться виявити число і імена всіх цих духів В». Проблемами релігії північних народів займалися російські, фінські, угорські вчені. Не припиняється дослідницька робота і в даний час. Основна складність, з якою зустрічаються дослідники, пов'язана з необхідністю визначити, змінювалися чи вірування, або одні доповнювали інші. Які вірування є загальними для всіх корінних народів Сибіру, ​​а які можна вважати тільки хантийського? При дослідженні подібних питань недостатньо одних лише етнографічних відомостей, отриманих від представників різних поколінь. Як давно виник і став поширюватися той чи інший звичай, можна встановити за археологічними даними. Варіанти тлумачення звичаю дають міфи, перекази і казки - дивлячись по тому, яку старовину вони відображають. Обряд виконує соціальну функцію з часів далекого минулого людства, згуртовуючи певні групи людей. В обряді кожен бере участь долучається до життя колективу, співпереживає разом з ним та подія, яка лежить в основі. Обряд здійснює зв'язок між його учасниками, закріплює відносини між людьми. Обряд має суспільне звучання. Першим з угроведов, хто застосував комплексний метод, був радянський вчений В.Н.Чернецов. Коли його роботи були доповнені дослідженнями інших вчених, з'ясувалося, що уявлення про невидимих ​​духів і душах - господарях предметів - у поглядах хантов не є первісними, а отже, єдиними. Цим уявленням передує ще більш древній пласт вірувань, який у спеціальній літературі називається фетишистських. Суть його полягає в тому, що самі предмети на якійсь стадії розвитку суспільної свідомості наділялися надприродними властивостями. Живими і здатними впливати на людину (допомагати або, навпаки, шкодити) вважалися предмети, схожі на якого-небудь звіра, рибу, птицю, людини і т.д. У далекі часи виник звичай підбирати і дбайливо зберігати такі предмети-амулети, і не тільки підбирати, а й робити самим. Ідолопоклонство, яке крізь багато тисячоліть донесло до наших днів звичай грубо витесувати людські фігури, зобов'язане своїм походженням саме цим уявленням. Особливість хантийського культури полягає в тому, що цей пласт вірувань відносно слабко деформований пізнішим - анімістичним. Анімізм заснований на визнанні духів і душ. У культурі хантов зберігся древній пласт вірувань, не пов'язаний з уявленнями про духів: колись давно помічниками предків Хант в їх нелегкій мисливського життя були духи, а самі тварини або фігурки цих тварин. До того ж далекому періоду відносять тотемистические уявлення, що припускають віру в спорідненість тієї чи іншої групи кровних родичів (роду) з яким-небудь твариною. Виникає заборона вбивати і їсти це тварина, формуються різні варіанти його шанування або навіть культ. Наприклад, ведмедя в минулому шанували повсюдно, приписуючи йому здатність охороняти членів сім'ї від хвороб, вирішувати виниклі між людьми спори, підганяти лося до самостріл мисливця. Ведмідь виступав у ролі судді і поборника справедливості. Обвинувачений у крадіжці тримав у руках ведмежу лапу або стояв перед черепом і говорив: В«Якщо я взяв звіра з чужої пастки то ти, лісовий старий, розірви мене ось цими пазурами В». Лісовим людиною ведмедя називали не випадково. У ставленні до цього звіру поєднувалися два протилежні погляди: з одного боку, він звір, яка вимагала певних правил поводження з нею. Вважалося, що вогонь пророкує великі події, розмовляючи тріском, писком. Були навіть особливі фахівці, які могли з ним спілкуватися. У вогонь, по повір'ям Ханти, не можна кидати сміття або плювати, не можна чіпати залізними предметами - все це ображає його або заподіює біль. За нешанобливе ставлення до себе вогонь може покарати пожежею. Для задобрювання йому приносили жертви: пирскали жиром або вином, лили трохи крові, кидали шматочки їжі або червоні хустки. Матері всіх вогнів Чораснайанкі на Югане приносили в жертву оленя білої масті. За вогнем визнавалася здатність захистити і очистити. Вважалося, що він не дасть увійти в будинок злим духам, зніме В«нечистьВ» з занечищених предметів. По всій імовірності, вогонь для предків хантов був одним з перших богів: не випадково у наведеній казці є вказівка ​​на людське жертвоприношення. Богами були і фантастичні людиноподібні істоти. З них найбільш відомий В«господар рибВ» - Обськой старий, висічений з дерева, у якого ніс був В«аки труба жерстяно, очеса скляні...
