ро невдалий повстанні 1804 р. у Толедо. p> Звернення Гальдоса до історичного минулого було продиктовано живими інтересами сьогоднішнього дня, прагненням у колишньому знайти пояснення справжньому і визначити перспективи майбутнього. У цей час політичні ідеали молодого письменника ще вельми помірні: він заявляє себе прихильником конституційної монархії. Це визначило й особливий характер зображуваних у романах конфліктів та їх вирішення. І в "Золотому фонтані ", й особливо в" сміливців "Гальдос зіштовхує дві концепції революції: одна полягає у вимозі негайного і докорінного перетворення всіх сторін життя іспанського суспільства, інша припускає шлях реформ. В "сміливців" ці дві концепції втілені у двох персонажах: в якобінців Мартіні Мюріель, не здатній співставляти свої політичні гасла з вимогами моменту, і в ліберала-конституціоналістів Доні Буенавентурі Ротондо, важко переживає занепад монархії і дворянства. Палкими промовами фанатик революції Мюріель захоплює за собою більшість змовників, але тільки для того, щоб безглуздо загинути самому, погубити і довірилися йому людей, і самий змову. У той час трагедію революції Гальдос бачив у її передчасність, в перевазі, що віддається революціонерам насильству перед переконанням і просвітою мас. Звичайно, це могло б не спотворити в якійсь міру історичну перспективу в його ранніх романах. Вони стали лише ескізами величезного полотна, над яким трудився письменник майже все життя, циклу історичних романів, які отримали назву "Національних епізодів (Episodios nacionales).
II. Серія "Національні епізоди"
Це основне історичне твір Гальдоса, що малює Іспанію, починаючи з Трафальгарської битви і кінчаючи 1874 роком, роком падіння лібералів і першої іспанської республіки.
У цих рамках описується боротьба іспанського народу за незалежність проти навали Наполеона, реставрація Фердинанда VII, змови реакціонерів і громадянська війна. У романах Гальдоса виведено понад тисячі типів. В історії світовій літератури ніхто до Гальдоса не наважувався поставити перед собою завдання подібного масштабу: створити художнє полотно життя цілої нації за три чверті століття, та ще заповнених війнами, революціями, переворотами, що характеризуються відходом з історичної арени одних класів і приходом інших.
Гальдос-історичний романіст примикає до того напрямку в розвитку історичного жанру, яке було створено французькими письменниками Еркманом і Шатріаном. У своїх історичних романах "Рекрут 1813", "Історія одного селянина" і інші, вони показували історичні події через сприйняття пересічного людини того часу, у формі розповіді якогось вихідця з народу - селянина, ремісника, сільського хлопчика. Звичайно, в цьому укладена була демократична тенденція, але, як побачимо, тенденція одностороння. /Штейн, стор 394/
Коли у вересні 1872 року він взявся за роботу, йому не були ясні контури навіть 1-ї серії. Тільки після гучного успіху романів "Трафальгар" (Trafalgar) і "Двір Карла IV" (La corte de Carlos IV, обидва романи - 1873) у свідомості Гальдоса остаточно оформився план створення всієї серії, присвяченій війні за незалежність проти Наполеона. Молодий письменник працював з гарячковою швидкістю, і до весни 1875 року 1-я серія з десяти романів була завершена. Їх можна було б назвати одним романом у десяти частинах, бо їх об'єднує не тільки епоха, якої вони присвячені, але і що проходить через всі ці твори доля оповідачів - юного Габріеля Араселі.
Розповідь від першої особи надає інтимність особистих спогадів про минуле. Крім того, це дозволяє письменникові показати формування характеру людини, волею доль що став свідком і учасником великих історичних подій. Правда, виникали і певні труднощі: юний герой повинен був знаходитися в гущі найважливіших подій, інакше його розповідь була б неповною. У цілому письменнику вдалося з цими труднощами впоратися. Читач знайомиться з Габріелем, чотирнадцятирічним сином прачки, в той момент, коли він - юнга на одному з іспанських військових кораблів - стає учасником трагічного для іспанців морської битви біля мису Трафальгар (роман "Трафальгар"). Дивом уцелев після загибелі корабля, Габріель надходить в служіння до знатним панам; це дозволяє йому побачити на власні очі розкладання вдач у вищих сферах іспанського держави ("Двір Карла IV"). Тут же відбувається знайомство Араселі з Інес, дочкою графині Амаранти; молоді люди полюбили один одного, але, звичайно, і помислити не могли про те, щоб з'єднати свої долі. Габріель стає свідком заколоту в королівської резиденції в Аранхуес, бере участь у повстанні жителів Мадрида проти французької окупації, потрапляє в полон і разом з іншими повстанцями засуджується до розстрілу - така фабула роману "19 березня і 2 травня" (El 19 de marzo y el 2 de mayo, 1873). Він рятується від розправи і, ледь залікувати рани, бере участь у битві під Байлене, де іспанці змусили капітулювати армію французів, - про це розповідає роман "Байлен" (Bailen, 1873). ...
