ув період, коли правлячий клас складався з дуже обмеженого числа сімей і носив фактично закритий характер. Всяке правляча меншість прагнуло стати спадковим якщо не за формальною законом, то по суті. Сімейні та особисті зв'язки завжди відігравали важливу роль у функціонуванні правлячої еліти. Сімейне виховання сприяє виробленні якостей, необхідних для утримання влади. Представникам панівного меншини завжди доступніше хорошу освіту і високий рівень професійної підготовки.
Однак Г. Моска аж ніяк не абсолютизував фактор походження і не вважав, що представники правлячої еліти мають вроджене перевагу над представниками середніх і нижчих верств суспільства. В іншому випадку, як вказував він, було б важко пояснити той факт, що з цих шарів нерідко виходять люди, здатні завдяки своєму розуму, волі та іншим особистим якостям піднятися до самих вершин влади, якщо це дозволить збіг сприятливих обставин. Виділення в якості одного з джерел політичного панування близькості до церковної ієрархії пояснюється не тільки тим, що Г. Моска був італійцем, а в Італії релігія і церква традиційно відігравали важливу роль у суспільному житті, а й тим, що досвід багатьох держав світу свідчив про великий вплив релігійного чинника на політичне життя.
Необхідною властивістю правлячої меншості, на думку Моски, є його організованість і вміння ефективно здійснювати владні повноваження над неорганізованим більшістю. У зв'язку з цим проблема ефективного управління вельми цікавила вченого і була порушена їм у роботі "Основи політичної науки ". Більш докладно це питання розглядається їм у роботі "Історія політичних доктрин ", де мистецтво управління визначається як основна практична функція політичної науки, а виконання цієї функції покладається на політичну еліту суспільства. Саме в руках політичної еліти, стверджував Моска, незважаючи ні на які розмови про народне представництво і демократії, перебуває влада.
Г. Моска побачив дві тенденції, властиві правлячому класу, назвавши їх аристократичної і демократичною. Аристократична тенденція проявляється в тому, що володіють владою верстви прагнуть закріпити своє панування і передати владу по спадщину, якщо не de jure, то de facto. При цьому спостерігається, за висловом Моски, "кристалізація" правлячого класу, певна застиглість форм і методів управління, консерватизм. Оновлення правлячого шару відбувається вельми повільно. Демократична тенденція спостерігається тоді, коли в суспільстві відбуваються зміни у співвідношенні політичних сил. Правлячий клас поповнюється найбільш здатними до управління і активними представниками нижчих шарів суспільства. Моска виділяє три способи, за допомогою яких правлячий клас закріплює і оновлює себе: успадкування, вибір та кооптація.
Якщо правлячий шар практично не оновлюється, а в суспільстві дозрівають нові потужні політичні сили, то починається процес його витіснення новим правлячим меншиною. Це відбувається в результаті політичних революцій, г...
