італійські художники роблять її профіль по бюстам або медалям Олександра Македонського і цілком задоволені одержуваним схожістю. Імператриця жартувала над цим з явним самовдоволенням. p> Але коли Катерині II запропонували від імені депутатів Комісії зі складання проекту нового законодавчого Уложення прийняти титул Великої премудрої матері вітчизни, вона відповіла наступне: В«Про званнях ж, вряди ви бажаєте, щоб я від вас прийняла, - на се відповідаю: 1) на велика - про мої справах залишаю часу і нащадкам неупереджено судити, 2) премудра - ніяк себе таковою назвати не можу, бо є Бог премудрий, і 3) матері вітчизни - любити Богом вручених мені підданих я за борг звання мого почитаю, бути любимою від них є моє бажання В».
Німкеня по крові, француженка по улюбленому мови та вихованню, Катерина, як зізнавалася сама, дуже хотіла бути російської. Швидко опанувавши російською мовою, вона з великою енергією і полюванням взялася вивчати російсько-російську історію: багато читала, а пізніше і писала, про Рюрика і перших руських князів, про Дмитра Донському і Петра I. У відповідь на пропозицію Д. Дідро, засновника і редактора знаменитої французької "Енциклопедії", написала ряд статей про населення, взаєминах різних станів, про хліборобстві в Росії. p> Звертає на себе увагу той факт, що Катерина II відразу ж позначила свою принципову теоретико-політичну позицію в підході до особливостей культури та життєвого укладу росіян. Коли в 1769 р. якийсь абат Шапп опублікував у Парижі "дурну", за оцінкою Катерини, книгу про Росію і росіян, вона взяла активну участь (як головний організатор і автор) у появі в Амстердамі французькою мовою книги - спростування. В останній підкреслювалося, що російські стоять нітрохи не нижче інших європейців.
Вивчення російської історії не було минущим захопленням імператриці. Навпаки, з плином часу, воно зростало і поглиблювалося. Для неї в різних монастирях шукали і знаходили стародавні рукописи. Близько сотні літописів становили її підручну бібліотеку. У 1783 - 84 рр.. Катерина II опублікувала В«Записки з російської історіїВ», спеціально призначені для юнацтва. У них проводилася думка, що людство всюди керується однаковими ідеями та пристрастями, які тільки видозмінюються під впливом місцевихособливостей. У В«ЗапискахВ» була запропонована періодизація російсько-російської історії, якої пізніше слідувала вітчизняна історіографія. Імператриця розпорядилася відкрити для вчених архіви, допомагала у виданні В«Стародавній російської бібліотеки В». У словах Катерини II: "Я люблю цю історію (Росії) до безумства "немає ні великого перебільшення, ні нещирості. За кілька днів до свою смерть в листі барону Ф. М. Грімму вона повідомляла, що зайнята складанням величезного історичного праці.
Політичне свідомість формувалася у Катерини як шляхом читання, вивчення передової і модною тоді літератури європейського, передусім французької, Просвітництва, так і під впливом повсякденного палацового життя, бесід з оточували її людьми, листування з друзями. Її склад розуму був швидше практично - політичним, ніж абстрактно - філософським. З вивчення політичної філософії вона витягла більше політики, ніж філософії. Але і в політиці вона вміла вибирати найголовніше і суттєве.
Ще коли Катерина НЕ була самодержавної імператрицею, в її свідомості чітко і виразно окреслилася установка на владу. В«Або помру, або буду царювати В», - писала вона. Ставши імператрицею, Катерина так визначила, для чого їй потрібна влада: В«Я бажаю, я хочу лише добра країні, куди Бог мене привів; слава країни - моя власна слава, ось мій принцип; була б дуже щаслива, якби мої ідеї могли цьому сприяти В».
Вивчення Катериною II творів Монтеск'є, Вольтера і інших європейських просвітителів, привчило її, за словами Ключевського, В«... роздумувати про таких важких предметах, як державний устрій, походження та склад суспільства, ставлення особи до суспільства, дало напрям і висвітлення її випадковим політичним спостереженнями, усвідомило їй основні поняття права і гуртожитки, ті політичні аксіоми, без яких не можна розуміти громадської життя і ще менш можна керувати нею В».
Будучи в центрі, а то й просто центром зіткнень різних, нерідко протилежних інтересів і течій, вона воліла керуватися загальними державними інтересами, а не приватними або груповими. В«Боже сохрани грати сумну роль вождя партії, - говорила вона, - навпаки, слід постійно намагатися придбати розташування всіх підданих В». Катерина II багато років перебувала в дружній листуванні з головним вільнодумцем Європи XVIII століття Вольтером. У В«суспільстві ВольтераВ», а це було суспільство європейських знаменитостей, російську імператрицю вельми шанували і називали самої чудової жінкою всіх часів або просто Като. Хоча вона не стала, та й не могла стати, "Вольтер'янка", ідейний вплив Вольтера на Катерину II не підлягає сумніву. p> Катерина II не тільки листувалася з французькими енциклопедистами, а й допомагала їм м...
