на абсолютна в примітивних суспільствах, забезпечують індивідам лише фізичне виживання. Але чим вище рівень розвитку економіки, чим складніше соціальна стратифікація суспільства, ніж різноманітніше діяльність людей, тим більш самостійною стає політика, як, втім, і інші сфери суспільного життя. Прогрес товариства не зводиться тепер тільки до економічного рівня, він й іншими, у тому числі і політичними, складовими.
У середні століття розробляється інший підхід до аналізу природи політичних змін. Він сходить до поглядів Н. Макіавеллі, котрий обгрунтовував ідею самостійності політики та її першості по відношенню до інших сфер суспільного життя. Ця ідея лягла в основу концепції італійських соціологів - В. Парето, Г. Моски, Р. Міхельса, які стверджували, що саме політичний розвиток визначає прогрес суспільства. Саме ж воно залежить від якості політичної еліти, приймаючої найважливіші політичні рішення. Кругообіг еліт ("левів" і "лисиць") і є той маховик, який приводить суспільство в рух.
Обмеженість цих підходів, а також сумніви щодо можливості прогресивного розвитку суспільства (поступальний розвиток європейських політичних систем у бік демократії протягом XIX століття змінилося відкотом багатьох країн до тоталітаризму) в XX ст. сприяли активному пошуку інших версій до проблеми сутності, спрямованості політичних змін, виявлення чинників цих змін.
В кінці 50-х років на тлі масштабних змін у країнах "Третього світу" в результаті краху колоній в рамках порівняльної політології сформувався новий напрямок аналізу політики - теорія політичної модернізації. Вона була викликана до життя необхідністю в наукових термінах описати процес трансформації політичних систем африканських, латиноамериканських країн у сучасні демократичні, виявити внутрішній механізм змін.
На думку Г. Алмонда, Д. Пауелла, Д. Еггера та інших західних вчених "політична модернізація являє собою процес ускладнення політичної системи, зміни функцій її інститутів, при переході від традиційного суспільства до сучасного, в результаті чого прості форми організації політичного життя поступаються місцем більш складним структурам.
Але як відбувається цей процес, яке його зміст? Єдності думок з цих питань не існує. Прихильники функціонального підходу Г. Альмондо і Л. Пай вважають, що політична модернізація включає в себе:
Структурну диференціацію інститутів політичної системи і спеціалізацію їхніх функцій. Традиційне суспільство концентрує в руках вузького кола осіб та інститутів всі владні і управлінські функції. У міру ускладнення економічної і соціальних структур з'являються нові групи інтересів. Чим їх більше, чим вони різноманітніші, тим складнішою і диференційованої повинна бути структура політичної системи, кожен з елементів якої покликаний виконувати чітко окреслену функцію (парламент зайнятий законотворчої діяльністю, виконавча влада є прерогативою уряду, судова влада має власну структуру, яка, у свою че...
