о сказано, релігія являє собою системне утворення, що включає ряд елементів і зв'язків: свідомість зі своїми рисами і рівнями, позакультові та культові діяльність і відносини, установи для орієнтації в внерелігіозних і в релігійній областях. Функціонування названих елементів і зв'язків давало відповідні їм, їх змістом та спрямованістю результати. Достовірні знання дозволяли будувати ефективну програму дій, підвищували творчий потенціал культури, а омани не сприяли перетворенню природи, суспільства і людини в відповідності з об'єктивними закономірностями розвитку, приводили до несприятливих наслідків. Діяльність, відносини, установи консолідували людей, але могли і роз'єднувати, привести до появи і розростанню конфліктів. По лінії релігійної діяльності і відносин, забезпечення потреб релігійних організацій йшло і йде створення і накопичення матеріальної і духовної культури - освоєння необжитих земель, вдосконалення землеробства, тваринництва, ремесел, розвиток храмобудівництва, писемності, друкарства, мережі шкіл, грамотності, різних видів мистецтва. Але, з іншого боку, певні верстви культури відторгалися, відштовхувалися - багато компоненти язичницької культури, скоморошество, сміхова культура, портретна живопис в ісламі, духовні освіти, що потрапили свого часу в Індекс заборонених книг католицизму, ряд наукових відкриттів, вільнодумство. Слід, звичайно, враховувати і те, що позиції і практика релігійних організацій з багатьох питань розвитку культури історично змінюються.
Важливо взяти до уваги співвідношення загальнолюдського і приватного в релігії. Нині широко поширене думка про тотожність релігійного і загальнолюдського. Видається, що це думка не враховує низки фактів. У релігійних системах відображаються, по-перше, такі відносини, які спільні всім товариствам незалежно від їх типу, по-друге, відносини, властиві даному типу суспільства, по-третє, зв'язку, складаються в синкретичних товариства, по-четверте, умови буття різних етносів, класів, станів, інших груп. У релігіях представлені й самі різні культури. Навіть світових релігій - три, не кажучи вже про безліч народностно-національних, регіональних та родоплемінних. У релігіях переплітаються, часом химерно, компоненти загальнолюдські, формаційні, класові, етнічні, партикулярні, глобальні та локальні. У конкретних ситуаціях можуть актуалізуватися, виступати на передній план ті чи інші; релігійні лідери, групи, мислителі можуть далеко не однаково виражати зазначені тенденції. Все це знаходить вираження і в соціально-політичних орієнтаціях - історія показує, що в релігійних організаціях були і є різні позиції: прогресивна, консервативна, регресивна. Причому якась конкретна група і її представники не завжди жорстко В«закріпленіВ» за якийсь з них, можуть міняти орієнтацію, переходити від однієї до іншої. У сучасних умовах значимість діяльності будь-яких інститутів, груп, партій, лідерів, у тому числі і релігійних, визначається, перш за все, тим, якою ...
