вищим, уособлюють творчість як таку, друге - матеріальне, нижчим, менш творчим. Дух або духовне начало, як вважають в даному випадку, проявляється в особливій самостійної діяльності, якій властиві творення і свобода. У підсумку цієї діяльності створюються вищі цінності, оволодіння якими складає сенс людського існування. Матеріальне ж початок підлеглий духовному. Воно менш активно, або зовсім позбавлене активності, підкоряючись діяльності духу. Якщо воно і здатне виявляти себе самостійно, то веде до породження предметів низького ціннісного значення, які руйнують духовність, так як задовольняють тільки фізичну і чуттєву природу людини і перешкоджають вивільненню його вищої активності. Витоки такого поділу кореняться в історичних передумовах розвитку людини, що породили і уявлення про його двоїсту природу і фетишизувати духовний аспект буття.
Але подібно до того, як людина постає як цілісність, в якій духовне життя становить лише одну сторону людського буття, так і культура являє собою нерозривну єдність духовної і матеріальної сторін, що виявляються також і в його культурної діяльності. Протилежність матерії і духу в структурі культури має лише відносне значення, і саме наявність цієї відносності тільки й дозволяє говорити окремо про матеріальну і духовну культурах. Чисто духовне початок не може стати надбанням культурного використання (споживання), що не будучи втіленим, в матеріальну оболонку. Різні способи матеріалізації духу: фізично-тілесний, речовинно-технічний, соціально-організаційний і інші необхідні для його збереження за межами породила його душевно-духовного життя людини. Тільки таким шляхом духовна творчість окремої людини, окремого суспільства або культури, може стати надбанням інших людей, поширюючись по численних каналах соціальної та культурної комунікації, придбати загальнолюдськузначущість.
Матеріальна оболонка, в якої увійшло духовний зміст, стає знаком. Кожна культурна предмет володіє знаковою функцією. Отже, матеріальність в ньому втрачає тут свій самодостатній статус, оскільки вона підпорядкована завданню зберегти і передати духовне як своє значення. Духовна культура в певному сенсі постає як знакова система, сприймаючи яку, людина виявляє змістовну сторону і формує своє ставлення до неї. Духовне виступає як зміст, а матеріальне в знаковій системі - як форма культури. Але зводити духовну діяльність і духовну культуру тільки лише до семиотическим процесам і знаковим системам значить істотно звужувати їх сферу.
Виділення, а нерідко і протиставлення матеріальної і духовної сфер культури в ряді культурологічних концепцій має ще один теоретичний зміст. Він пов'язаний з поділом єдиного культурно-історичного буття людини на дві складові: культуру і цивілізацію. Хоча у повсякденному практиці ми нерідко користуємося цими поняттями як взаємозамінними виразами, тобто ототожнюючи їх, наприклад, кажуть: стародавні цивілізації або стародавні культури, цивілізована людина або культурна людина,...
