М. А. Гончаров
Духовне відомство і Святіший Синод, що знаходяться під загальним наглядом призначуваного імператором обер-прокурора, до початку XIX ст. остаточно набули рис централізованого «міністерського» відомства православного сповідання з усіма супутніми цьому атрибутами: канцелярією обер-прокурора, фінансовим контролем, господарським комітетом, духовноучебним правлінням і т. д.
Трансформації духовного відомства на подобу міністерства супроводжувало не тільки надання обер-прокурору права всеподданнейшего доповіді і присутності на засіданнях Держради і Комітету міністрів, зосередження під його «головним начальством» всіх галузей управління, а й зростання кількості світських чиновників у всіх центральних органах. До середини XIX в. Відомство православного сповідання налаштовувало величезним апаратом адміністрації церков і монастирів, а також духовно-навчальних закладів. Вся система на місцях об'єднувалася в 55 духовних округах - єпархіях, найчастіше збігалися з губерніями, єпархії поділялися на духовні повіти - благочиння, а останні - на церковні парафії. Єпархіальним архієреям і складається при них 49 консисторії підпорядковувалися як церкви і монастирі, так і навчальні заклади: середні (семінарії і духовні училища) і нижчі (парафіяльні школи). Лаври, ставропігійні монастирі, синодальні собори і духовні академії підпорядковувалися безпосередньо Синоду.
Створений на початку XIX в. центральний орган управління духовними навчальними закладами - Комісія духовних училищ [1] - в 1839 р. була перетворена в Духовно-навчальне управління, безпосередньо підпорядковане обер-прокурору Синоду. Тоді ж склалася загальна система спеціальних навчальних закладів духовного відомства: духовні академії, духовні семінарії, повітові училища і церковно-парафіяльні школи. У межах чотирьох духовно-навчальних округів, на які була розділена вся територія Росії за кількістю духовних академій (Київська, Казанська, Санкт-Петербурзька і Московська), ці навчальні заклади підпорядковувалися один одному від нижчих до вищих.
Влітку 1862 було утворено Особливу присутність для вишукування способів до поліпшення побуту православного духовенства. Поряд з основними питаннями про матеріальне забезпечення парафіяльного духовенства і розширенні його цивільних прав був позитивно вирішено питання «про відкриття дітям священно-і церковнослужителів шляхів для забезпечення свого існування на всіх теренах громадянської діяльності», значно послабивши тим самим станові обмеження для дітей осіб духовного звання в світських навчальних закла-дениях [2] . Остаточно питання про звільнення дітей осіб духовного звання від станових обмежень і надання їм права переходу в будь стану був дозволений 26 травня 1869 Результатом розгляду в Особливому присутності питання «про відкриття духовенству способів найближчого участі в парафіяльних і сільських училищах» стало оприлюднення в 1864 г . «Положення про парафіяльне піклування і церковнопарафіяльних школах», на підставі якого на сільське духовенство покладалося навчання селянських дітей грамоті [3] .
Головна відмінність від дореформеного стану цих навчальних закладів полягало в тому, що вільний доступ в них був відкритий для всіх станів, а не тільки для молодих людей духовного звання. Тоді ж при Святішому Синоді був заснований, замість Духовно-навчального управління, Навчальний комітет для вищого керівництва справою виховання та освіти православного дух...
