1875 він виїхав для наукових занять в Лондон, де вивчав головним чином містичну і гностическую літературу - Я. Беме, Парацельса, Е. Сведенборга, каббалу, цікавився окультизмом і спіритизмом. Саме в цей період у нього виходить на перший план тема софіологіі, якій судилося стати однією з ключових в його творчості. Несподівано філософ залишає Лондон і відправляється в Єгипет, де проводить кілька місяців. Пізніше він пояснював свою поїздку В«таємничим покликом СофіїВ». Натурі поетичної, вразливою, Соловйову здавалося, що він володіє медіуміческімі здібностями. Про свої видіннях Софії, або Вічної Жіночності, він розповідає у поемі В«Три побаченняВ», написаної в 1898 р. незадовго до смерті.
Повернувшись в 1876 р. до Росії, Соловйов знову читає лекції в Московському університеті. Але в 1877 р. через чвар в професорської середовищі він залишає університет і надходить у Петербурзі на службу в Вчений комітет Міністерства народної освіти, читаючи в той же час лекції в Петербурзькому університеті і на Вищих жіночих курсах. У 1877 р. філософ опублікував свою першу систематичну роботу В«Філософські початку цільного знанняВ» (Правда, незакінчену), а в 1878 р. виступив з циклом публічних лекцій В«Читання про Боголюдства В», які збирали багато слухачів і мали громадський резонанс. До цього часу у нього вже цілком склалася філософсько-релігійна концепція, в центрі якої - ідея В«позитивної всеєдностіВ», тісно пов'язана з софіологіческой темою. [1]
28 березня 1881 після вбивства народовольцями Олександра II (1 березня) Соловйов прочитав публічну лекцію про смертну кару, про несумісність її з християнською моральністю. Засудивши царевбивць, він у той же час закликав царя не допустити страти злочинців. Тим самим відносини Соловйова з владою були зіпсовані. Він пішов у відставку з Міністерства народної просвіти; йому рекомендувалося утриматись від викладання і від публічних виступів.
Почався період публіцистичної діяльності Соловйова. У центрі його уваги в 80-ті - на початку 90-х рр.. - Суспільно-політична та церковно-релігійне життя. Серед найбільш важливих творів цього періоду - В«Духовні основи життяВ» (1882-1884), В«Великий суперечка і християнська політикаВ» (1883), В«Історія та майбуття теократіїВ» (1886, Загреб), В«Три мови в пам'ять Достоєвського В»(1881-1883),В« La Russie et l'Eglise universelle В»(Paris, 1889; російський переклад В«Росія і Вселенська церкваВ» побачив світ лише в 1911 р.). Він пише також ряд статей з національного питання, пов'язаних з проблемами слов'янофільства і западничества, об'єднаних потім в роботу В«Національне питання в РосіїВ» (в перший випуск її увійшли статті 1883-1888, а в другій - 1888-1891 рр..). Основний ідеєю, що пронизує творчість Соловйова цього періоду, є його теократична утопія, переконання в можливості об'єднання православної і католицької церков під егідою Риму і політичного об'єднання християнських народів (навіть усіх народів землі, бо теократія ...
