аду. Апостолів християни називали В«посланцями БожимиВ», а себе, - братами та сестрами, ніякої ієрархії посад громади не знали. Але проповідників, які могли послатися на те, що самі слухали учнів Ісуса, залишалося все менше, на зміну усним переказом стали приходити запису священних текстів [3]. p align="justify"> У I в. в деяких громадах для керівництва повсякденною життям з'явилися перші старійшини-пресвітери, вони вибиралися громадою для здійснення організаційно-господарських функцій. Іноді їх називали єпископами, тобто наглядачами. З'явилися і служителі нижчого рангу - диякони, в числі яких були і жінки. p align="justify"> У II-III ст. все більше число заможних людей брало нове вчення. Щоб стати справжніми християнами, вони повинні були займатися благодійністю, віддавати частину багатства незаможним. Багаті люди були здебільшого освіченими, знайомими з грецькою філософією. p align="justify"> Створювалися і теоретичні твори, що обгрунтовують переваги християнського віровчення. Серед перших християнських теологів були відомий адвокат Мінуцій Фелікс, філософ Климент Олександрійський, Оріген. p align="justify"> Поширення християнства в різної етнічної середовищі призводило до розбіжностей у віровченні. Процес перетворення християнства в світову релігію йшов в обстановці боротьби між громадами. Потреба в єдності і одночасно у поширенні християнства призвела до розуміння громад віруючих не як конкретних громад, між якими можуть бути розбіжності і навіть ворожнеча, а як такого об'єднання християн, яке володіє Божою благодаттю в цілому - церкви, містично пов'язаної з Божеством.
Разом з тим в II-III ст. вже немає общинного самоврядування, а починає складатися церковна організація. Єпископи стають одноосібними керівниками громад: вони займалися організацією богослужіння, виробляли відбір священних книг, судили й прощали вчинили проступки християн, управляли майном. Провідні єпископи стали називатися митрополитами (митрополит - людина з головного міста). p align="justify"> Паралельно з ускладненням ієрархії вищих служителів збільшилося і число нижчих чинів. Церква перетворилася в ієрархічну багатоступеневу організацію, в якій нижчі чини залежали від вищих. Зовнішнім вираженням змін, які відбувалися в християнських громадах, з'явилося будівництво спеціальних будівель для богослужінь - храмів чи церков [1]. p align="justify"> Для римської влади християни були однією з багатьох релігійних груп. Офіційні гоніння проти християн почалися з середини III в. Так, імператор Діоклетіан в 303 р. видав постанову, яка забороняла по всій імперії християнські богослужіння. Церковні будівлі зносилися, майно конфісковувалися, книги спалювалися. p align="justify"> Але церква до того часу була вже достатньо організована, тому багато книги були врятовані, надано допомогу потерпілим. Ініціатор переслідування християн Галерій, що став імператором після зречення від влади Діоклетіана, скасував ці переслідування....
