юція» торкнулася практично всі держави Європи і велику частину Близького Сходу. Що характерно, залізне ремесло отримало своє поширення не тільки в рабовласницьких державах, які накопичили великий досвід в обробці бронзи, міді та золота, а й в примітивних первісних громадах. Однак розвиток і поширення залізної металургії проходило нерівномірно і в різний час.
Імовірно, перший спосіб видобутку заліза з руди був відкритий в другому тисячолітті до нашої ери, в західній частині Азії. В XI-XII ст. до н.е. стався масовий перехід до виробництва заліза в Стародавній Греції, країнах Закавказзя і на Близькому Сході. Найдавніший спосіб видобутку металу з руди - сиродутний, що зародився в горах Вірменії. Ковалі дробили шматки руди, змішували з деревним вугіллям і поміщали в спеціальні ями (горни), вириті з навітряного боку схилів високих пагорбів або гір. Після цього деревне вугілля підпалювали. Під дією високої температури руда перетворювалася на залізо. Але так як температура була нижче точки плавлення заліза, то отриманий сиродутним способом метал мав не рідку, а губчасту консистенцію. Для додання криці (грудки пористого заліза) необхідної форми її піддавали гарячої куванні. М'яке залізо гартують у воді або маслі, або ж поринало в тушу тварини (загартовування кров'ю). Отримане сиродутним способом залізо поступалося в міцності бронзі, а інструменти з нього відрізнялися низькими механічними властивостями.
У IX-VII ст. до н.е. були винайдені кування, гарт і способи отримання сталі - вуглецевого сплаву заліза. У пам'ятках літератури цього часу з'являється згадка не тільки вже відомого лиття, а й гарячого кування. З літератури можна дізнатися, що стародавні ковалі гартували вироби у воді, крові або баранячому жирі.
Завдяки високим механічним властивостям сталі і легкодоступності залізної руди, бронза була остаточно витіснена чорним металом. Із заліза почали виготовляти не тільки предмети язичницького культу і прикраси, але також і зброю і знаряддя праці.
Рисунок 1 - сиродутного піч
На території Західної Європи початок залізного століття пов'язують з так званої «гальштатської культурою», що датується IX-IV ст. до н.е. У похованнях тієї епохи можна виявити безліч залізних предметів. У гальштатської техніці обробки металу відчувався сильний вплив бронзового литва; так, гальштатського ковалі використовували техніку різких, чеканящийся ударів, запозичених з обробки бронзи. До IV століття гальштатського культуру змінила «латенська»: культура кельтських племен другої половини першого тисячоліття до н.е. Латенского ковалі досконало володіли технікою обробки заліза в нагрітому стані, а залізні криці нерідко використовувалися у них в якості валюти.
Латенська культура мала впливу на багато племен некельтские походження, включаючи, імовірно, і слов'ян.
Середньовіччя. На початку нової ери, що бере відлік від Різдва Христового, антична цивілізація уживалася пліч-о-пліч з так званими «варварськими племенами». «Варварами» їх називали умовно: багато європейських племена володіли самобутньої високорозвиненою культурою, як, наприклад, кельти.
Що почалося в III-IV ст. н.е. «Велике переселення народів» призвело до загибелі античної цивілізації. Культура стародавніх римлян і греків була почасти знищена, частково асимільована...
